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大，气候干燥，我在面脂和手膏里加多了些了油脂，每天早晚都涂一层，是不会这样干燥的啊？”

    张氏笑着说：“我一个老婆子，还用那些干什么？前些日子你安慧姐来了，看到了很是喜欢，我给她拿去用了。”

    宋芸娘撒娇地说：“这些面脂和手膏不值什么，都是我自己琢磨着做的，安慧姐喜欢的话我便再做些给她，送给您的您还是要好好用，不然我可要难过的呢？”

    宋芸娘在江南的时候，女孩子家爱美，整日里和舅舅家里的几个表姐妹研究着采花取汁，磨粉研脂，做些胭脂、面脂之类的护肤品。来到这北地之后，北方气候恶劣，张家堡里的女子不注意保养，一个个皮肤枯黄干燥，芸娘空闲的时候便琢磨着做了一些面脂，想不到还挺有效果，一张脸硬是要比堡里其他的女子要光滑白嫩。

    张氏看着人比花娇的芸娘，越看越爱，心里便又骂了宋思年几句，试探着问：“芸娘，这两日听见你家院子里热闹得很，好像有媒婆上门说亲了？”

    宋芸娘垂下头，轻声说：“是下西村的刘媒婆，说的是下西村的张二郎”

    张氏心中一惊，面上却不露神色，“张二郎，他家可是民户吧？你爹答应了？”

    宋芸娘摇头，“没有，我们觉着不大合适。”

    张氏心道，若你爹入赘的念头不改，哪一天才可以找到合适的？嘴上却说：“没答应也好，芸娘你长得这么好，有的是大把的小伙子愿意娶你……芸娘，你就不能和你爹谈谈，那招赘的念头能不能熄了，你也是他亲生的女儿，没得为了儿子的前程就害了你。”

    宋芸娘心底生出一阵愧疚，她看看犹自絮絮叨叨的张氏，便轻轻笑了笑，顾左而言他，“张婶婶，天已经不早了，打扰了您半天，我还是先回去了，您接着忙吧。”

    宋芸娘走出许家院门，巷子里一片漆黑的寂静，一座座黑压压的小院像蹲伏在黑暗里的怪兽。天上的月亮也躲进了云层，只留有几颗星星闪着微弱的光芒。几家院子里种着树木，此刻越出围墙，在黑暗里影影绰绰，显得既神秘又可怖，远处传来几声凄凉的刺耳的鸦声，刺透了夜的寂静，也刺透了秋夜的初凉。

    宋芸娘只觉得心头烦乱，便靠着院墙站了一会儿，享受着这片刻的宁静，吱呀一声，却是宋安文悄悄走出了院门。

    “芸姐姐，你还没有回家？”看到站在墙边的芸娘，他有些吃惊，芸娘诧异地看着他，眼里带着询问，许安文便不好意思地小声道：“刚才我似乎听娘和你说什么提亲的事情，芸姐姐，我二哥没有回来之前，你可千万不能答应什么亲事，就算我求你啦！”许安文看着芸娘，暗夜里，那双酷似许安平的眼睛闪着恳求的光。

    作者有话要说：

    ☆、稻田里的憧憬

    宋芸娘很是过了几天悠闲的日子。

    荀哥开始充当了家里小顶梁柱的角色，每天早早就出门和许安文一起去城墙干活。宋芸娘闲来无事，每日早起便在院子里将张氏教的几套拳法一一演练一遍，活动活动筋骨，舒展舒展身体，只练得汗流浃背，浑身舒畅。

    宋芸娘刚来到张家堡的时候，身体很是虚弱，练了张氏教她的几套拳脚之后，身体倒慢慢强健了起来，若是遇上一两个小毛贼、浪荡子之类的倒也可以抵挡一二，所以宋芸娘基本上每日早起都要练上一遍。只是这段时间天天早出晚归，倒有所松懈，现在每日有时间再练上一小会儿，只觉得神清气爽，容光满面，一扫前段日子在城墙上的颓态和疲惫。

    若天气晴好，吃完早饭后，芸娘便会挎着篮子，信步走到堡外家里的田地里摘些熟了的蔬菜，沿路顺便再采些可以食用的野蒜、野韭、荠菜之类的野菜。下午的时候，和宋思年一起坐在院子里，边享受午后的暖日，边将这些蔬菜和野菜或晒干，或腌制，做成菜干和泡菜，预备入冬后的菜肴。父女俩一边干着活，一边话着家常，时光匆匆一闪而过。傍晚荀哥回来了，一家三口便亲亲热热地围坐在小桌旁，吃吃饭，说说话。晚上，芸娘一边坐在房里织布，一边听着正屋里传出荀哥朗朗的读书声和夹杂其间父亲的教导声，便觉得身心安宁，岁月静好。

    这一日，宋思年吩咐芸娘，“咱们家的水稻再过十天半个月便可以收割了吧，你有时间就去田里看看。”

    梁国规定，每家军户要种五十亩地，头三年可以不交税粮，从第四年开始，便要每亩交一斗，五十亩便是五石税粮。宋家人