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    沈君佑坐下来，喝了口茶，叹息道：“又来和我抱怨数目大做不完，说工人们嫌工时多，又道人手、机器都不够，一件一件的都是些烦心事。”

    “那你是怎么说的？”璧容问。

    “我说年底给每个工人涨二两银子的红利，他又嫌多，同我讨价还价起来，直到听我说掌柜的涨一百两时，这才停住。”说起这事，沈君佑颇有些头疼。

    他们这些做掌柜的在铺子里都是顶了身股的，工人多了红利，掌柜的红利自然就少了，这些道理她自然懂。

    “年掌柜当初怎么会举荐这么个人过来。”璧容心里不解。

    “这个刘掌柜原是个小乞丐，无父无母，后来被个当铺里的掌柜收留，从小就干跑堂的活，半辈子见惯了各行各业的人，极会察言观色，招揽生意。不过也许正是小时候挨穷挨怕了，才养了一身抠门的毛病。”沈君佑道。

    璧容点点头，想起了另一件事，“哦，对了，今早接到了一封朔州来的信，说三爷要来京里，我估摸着这会儿人已经出了太原了。”

    沈君佑听了一皱眉头：“他来做什么？”

    璧容摇摇头，又同他讲：“到底是你亲弟弟，而且这事父亲那里不会不知道。”

    沈君佑没再说话，闭着眼睛又思索着作坊的事，过了一会儿对璧容道：“这些日子我可能要留在作坊里，不会太早回来，你吃了饭就带着孩子歇息，不必等我，叫下人在外间留门就好。”

    璧容犹豫了下，点点头。

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    一连几日，沈君佑都早出外归，起初铺子里还有人因为工时长而伺机闹事，后来大伙见东家亲自上阵指挥，烈日当头也不休息，吃一锅饭，喝一瓢水，全然一副与众人同甘共苦的模样，渐渐的，怨言便平息了下去。

    广昌记后堂里，冯大掌柜领了个斜肩佝偻着背的瘦小男子穿过抄手游廊，进了一道门里。

    “东家，荣寿来了。”冯大掌柜道。

    那紫檀木太师椅上坐的不是别人，正是那日在集芳茶楼给荣寿银子的华服男子。

    路达盛抬起眼皮看了一眼，道了句：“来了。”

    那荣寿满脸堆做了一团笑，谄媚地弯下腰给路达盛请了个安。

    “这回可是打听着什么有用的话了？还是说拿着了织布图了？嗯？”路达盛张着一副鹰眼，尖细的声音里带着丝阴冷，有时候荣寿听着，不自然地就会联想到宫里那些穿着暗红色衣服白面尖声的太监们。

    说起那织布图的事，可是叫荣寿好一阵气愤。

    沈记如此大张旗鼓地在京城又是招工人，又是请工匠做织机，锦绣坊里没有不知道的，要说起这沈记的织布机，人们都道是和别家长得不一样，可到底是哪里不一样，又都说不出来。于是便有不少人打起了这织布机的主意。

    广昌记自然也是其中之一，派去的人正是他。他花了二十两银子买通了兴华街的一个木匠，可没成想那沈记留了一手，工匠们只知道个大概的样子，内里的机密却是见也没见着。

    事情办砸了不说，还赔了二十两银子进去，可把荣寿心疼的了不得，从此也就恨上了沈记。

    “哎呦，路爷，小人可是尽心尽力给您办事呐，可不敢在您眼皮底下投机取巧啊，路爷。”荣寿谄媚地表达着自己的忠心。

    路达盛哼了一声，伸手掸了掸袖子，道：“行了，废话就打住吧，捡着要紧的说，爷可没有这么多时间听你闲扯。”

    荣寿连连称是，赶忙说起了沈记准备向荣平斋购丝线的事情来。

    路达盛听了一愣，过了一会哈哈大笑了起来，笑的眼泪都流了出来，他拿手沾了沾眼眶，慨叹道：“连库里的丝线够不够都不算清楚了，就敢接下这么一大单子生意，看来是我高估了他呀，罢了罢了，就叫隆和记捡了这个‘大便宜’吧！”

    荣寿被他这番话说的一脑子浆糊。

    路达盛轻轻一笑，吩咐冯大掌柜：“一会儿你就去荣平斋找他们少东家，就说我路家以每斤多二分的价钱买下他们家库房里的所有丝线。”

    冯大掌柜一皱眉，劝道：“东家，这可是一笔不小的银子，况且，咱们库里的丝线还有不少，眼瞅着马上就要到雨季了……”

    “不碍事，不碍事，这批线我是要送给隆和记的。”

    冯大掌柜略一琢磨，便明白了这个“送”字的含义，点点头不再多说。

    倒是那荣