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    三法司奉命“慢慢查证”徐阁老的罪行，猜测皇上还有别的打算，当然不敢干净利落地给徐阁老顶罪论处，也没敢用刑，不过是十天半个月提审一次，平日还是该忙什么忙什么。

    徐阁老的账，等叶世涛有所收获就能清算，皇上心头松快了一些，这才想起被他亲自下令扔进诏狱的宋清远。

    对于这个人，皇上实在是无法理解，可他犯的罪过不小，定要处置。念在柳阁老伤势不算严重的情分上，皇上决定给宋清远一个痛快：褫夺爵位，秋后问斩。若宋清远真让柳阁老重伤甚至身死，这辈子都要在诏狱和各类刑具做伴。

    杨阁老获悉之后，进宫讨得皇上同意，让宋清远的家眷离京返乡，不会受其牵连。之后，杨阁老去诏狱看望过宋清远一次，道：“我已亲自命人将你家人送往家乡，且拨了一笔银两，足够他们安身立命。”又取出一封信，“这是你娘写给你的信件，我隐瞒了皇上对你的处置，说你只是被流放他乡，总有相聚之日。”

    宋清远看着那封信，目光暗沉。

    早就绝望了。从进到诏狱那一刻，就知道自己一定是死路一条。

    他在昏暗的光线之中望向杨阁老，良久，唇畔逸出一抹苦笑，“我以往总以为，只有她能让我甘之如饴的死去。到如今才知，有些人稍稍用些手段，就让我稀里糊涂地踏上了黄泉路，还不能说半个不字。”有狱卒在附近，话都不敢明说。

    “你我翁婿一场，我了解你的性情。已到今日，就别想那么多了。”杨阁老语气和善地道，“你还有何心愿么？”

    宋清远想了一阵子，“你也说了，我们翁婿一场，那么在我死之前，你能不能告诉我，到如今你要的是什么？除了权势，还有没有别的？”他在诏狱里，每一日都是苦不堪言，每一刻，受过重刑的身体都在作痛。而疼痛让他变得前所未有的清醒，他察觉到了一些蹊跷之处。

    杨阁老笑意深沉，“知道的越多，负累越多。说说你还有何心愿吧。”

    宋清远在这片刻间，觉得眼前人分外陌生，“我……”他迟疑片刻，有了决定，“我能不能见见她？”

    杨阁老笑问：“这个‘她’，不是我那不孝女吧？”

    宋清远默认。他要见叶浔，他有很重要的话告诉她。他希望自己死之前，能够让她对这人生出警惕，余生安稳度过。

    杨阁老仍然在笑，眼神却一点点冷了下去，“何必呢？你已非宜春侯，她现在看到你，怕是认不出了。”顿了一顿，又笑道，“她和她的亲人都不笨，迟早会知道我是怎样的人，不需你提醒她。”

    宋清远想了想，居然笑着点了点头。

    杨阁老离开之前承诺道：“我一生从不食言，会善待你的亲人，安心上路。”

    两日后，宋清远自尽而亡。

    柳阁老遇刺案，在不知情的人眼里，就此落幕。

    当晚，叶浔听说了此事。

    很多时候是那般的厌憎宋清远，恨不得他即刻死去才好。可真到了这样的情形，既无喜悦，又无同情。

    如果他是因为犯了别的罪行而死去，她兴许还会有些感触。但他是因为伤了外祖父才落得这下场。

    外祖父得到了皇上给的交代，徐阁老在狱中等待皇上最后的决定，杨阁老毫发无伤。

    曾经或以后明争暗斗的人，曾卷入这一场风波的人，都还好端端的，只有他成了争斗的牺牲品。

    怪谁呢？

    叶浔决定还是不要想与这个人有关的事了，转去洗漱，见裴府还在西次间伏案翻阅公文卷宗，便早早歇下。

    夜半，她醒来时，发觉枕畔空空。裴奕还没回房歇息。

    西次间也无灯光。

    是不是懒得回房，歇在西次间了？

    叶浔下地趿上睡鞋，摸黑去了西次间。

    竹编的宽大躺椅上，裴奕一袭白色中衣，让她看得分明。

    他并没睡，手里的折扇轻轻摇着。

    叶浔摸了摸他的脸颊，“还不乏？”

    “嗯。”裴奕挪了挪身形，给她腾出地方，“跟我说说话？”

    “好啊。”叶浔躺到他身侧，头枕着他的手臂，“是不是有心事？”

    裴奕无声地笑了笑，“这一整晚，我都在研究徐阁老的罪行，得出的结果与猜想的一样——不论是我还是别的官员列出的罪证，都与杨阁老无关。明明是众所周知曾依附徐阁老的第一人，在这种时候，却丝毫也不会受牵连，着实让人钦佩。”

    也只有他会这么说。叶浔笑道：“你心生钦佩，我却听得心里发毛。这样看来，是徐阁老始终戒备杨阁老，还是杨阁老为人精明至极，始终不曾被徐阁老拉下水呢？”