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    柳之南是有多少缺点就有多少优点的女孩子,只要她愿意，就能讨得长辈喜欢。

    太夫人果然很喜欢这个活泼开朗又善言的女孩子，坐在一起闲话家常，不时被柳之南引得开怀地笑。

    叶浔什么都没问过柳之南。竹苓不免奇怪，“您不问问表小姐么？”说着话联想到了上次徐夫人的事,“徐夫人的事，您也没问过太夫人和侯爷吧？”

    叶浔只是道：“问了不也没什么用么？徐夫人的事，要等太夫人告诉我原委。而之南的事，是不能问——她若是没那个意思,岂不是要怪孟宗扬胡说毁她名声；若她有那个意思,总能捕捉到蛛丝马迹。”

    竹苓想想也是,笑道：“奴婢到底还是好奇心重，不免心急。”

    柳之南在府中各处转了转，便回到房里，静心抄写《楞严经》。比之以往，她这样安静，有点儿反常。

    这日，杨文慧和徐阁老之女徐曼安不请自来，前者要见的是叶浔，后者要见的是太夫人。

    郡主、县主联袂而来，自是不能拒之门外。叶浔得了太夫人的允许之后，将两人带去说话。

    见到徐曼安的时候，叶浔还是有些惊讶的。之前听说过徐曼安自幼患有腿疾，走路诸多不便，想象中，那应该是个病态苍白的女子，见到的人却大相径庭。

    徐曼安坐在轮椅上，身形丰腴——不属于女孩子婴儿肥，是满脸横肉的那一种。看身量，应该是女子中少见的高大。

    又高又胖，坐着都像座小山似的。

    到了太夫人房里，杨文慧寒暄几句，便起身笑道：“太夫人，我此次前来，是要和长兴侯夫人说几句体己话，还请您不要怪我失礼。”

    太夫人望向叶浔，见她怎样都无所谓的样子，便笑道：“那你们就去花厅说话。”

    两人称是而去。

    杨文慧坐在花厅的透雕椅上，望着窗纱上的花树暗影，苦涩一笑，“你们是不是都以为，我要委身侯爷，是家父家母的意思？”

    叶浔笑而不语。

    杨文慧叹息一声，“不是那样，是我自己的意思。可你们这些人，全然不肯相信我对长兴侯一见倾心……最可悲的是，他听了流言蜚语，怕是也不会相信。”

    叶浔依旧保持沉默。是杨文慧自作主张，还是杨阁老指使，都不重要。闺中女子荒唐行事本无妨，但若分寸没掌握好，便会不可避免地卷入官场争斗，被人无情利用。不是人们无情，是有些错误犯不得。

    杨文慧的笑容衬得她容颜愈发娇柔，眼神却透着讥讽，“你那外祖父，为了给你撑腰，却将我的一辈子毁了。是你求他这么做的吧？以往人我也听过传言，说你性子桀骜孤僻，与双亲不合，做出这种事，倒也在情理之中。”

    原来是跑来自以为是的。叶浔扯扯嘴角，不屑地瞥了杨文慧一眼，“你倒是看得起自己，不过是顶着个郡主虚衔、德行有亏的人，也值得谁出手么？只是你恰好生在杨家，有点儿利用价值罢了。你不留在家中反省，毫无累得家门为你脸上无光的愧疚，却跑来跟我说这些有的没的，真是叫人百思不得其解。”

    杨文慧竟也不恼，“反省、愧疚又有何用？照他们的意思定亲出嫁就是了。今日过来是想求你口下留情，有些事还是别跟外人提了。外人说一万句，抵不上你说一句。就算你我不能深交，却不一定要结仇，你说是不是这个理？”

    “我自来不算话多之人。”叶浔漫声应着，愈发地看不透了——要是杨阁老指使、提点女儿这般那般，这种父亲已经到了可怖的程度；要是这些事都是杨文慧自己的意思，城府未免太深了些，实在不容小觑。

    杨文慧笑了笑，道：“长兴侯那样的人，任哪个女子见了，都不能无动于衷。你的日子也不会好过。偶尔我真是替你头疼，要怎样才能看住他，才能避免他不会变成跟你兄长一样的人。”

    叶浔轻笑，“不劳你挂心，有这闲情，还是担心你自己吧。”

    “也是我多事，你有柳阁老撑腰，