第2章 下金陵（二） (第1/3页)

    武汉三镇被称为“九省通衢”，乃是商业极为发达的所在。太平军攻下武汉之后得到大量的物资，特别是火药以及制造火药的原材料，更是数量巨大。

    韦泽得了东王杨秀清的命令之后开始准备顺江东进，部队开始集结兵力，存储物资。在汉口这个商业与手工业颇为发达的地区，韦泽非常顺利的筹集到了自己所需要的东西。铁匠们按照韦泽的设计，制造出了一批铜打造的混合器，以及铁制成的压制以及粉碎用的机械。

    黑火药时代，可以说最高的成果之一就是颗粒火药。制备的办法比较简单，先用把两个固定在可以旋转的架子上的铜质半球中装上火药，然后开始旋转，让火药内的成份均匀混合。向均匀的火药粉中倒入混有蛋清的水，搅拌成半干的糊。再把这湿火药糊用碾压机尽力压缩，使其成为颇为致密的火药饼。火药饼子阴干之后用粉碎机械破成小粒。就可以当成比较初级的颗粒火药。过细的颗粒回收之后重新压制，制备好的颗粒则作为纸壳子弹的发射药。

    第一批制品出来之后，经过实验，其结果与韦泽想象的差不多。火药的闪性大大降低。想引燃这种颗粒火药，需要更加有力的底火才行。火绳枪对这种火药比较友好，毕竟火绳枪是直接明火点燃。燧发枪就差些，火石的火焰很难点燃这种小颗粒。经常得扣动两三次扳机才能成功打响。

    当然，使用了这种火药之后，在枪能打响的情况下，把铅子打出和以前同样的距离，火药用量大大减少。所以军工部门也不知道这种火药是好还是不好。若是想更有效的使用这种火药，需要的是更强有力的底火。怎么才能得到这种底火，对于军工部门是一个极大难题。

    韦泽当然知道怎么制造更强有力的底火，那就是真正的米涅步枪的核心技术之一，“火帽”。比燧发枪更近一步的是火帽枪。无论是火绳枪还是燧发枪，都靠火池里头的火药喷近枪膛，引燃枪膛里头的火药。然而火帽枪就完全不同，火池与枪膛之间的小孔被扩大，塞上一个装有雷酸汞的火帽，扳机极大火帽之后，雷酸汞爆炸，爆炸产生的高温火焰直喷入枪膛里头。颗粒火药虽然闪性降低，却因为火药中各成分均匀混合，在高温下燃烧的颇为充分。作战效果大大提高。

    雷酸汞在这个时代倒是高科技，可是对任何一个学过化学的高中生都是非常容易制备的玩意。有了技术储备，韦泽确定自己需要的仅仅是更加坚固的燧发枪而已。有这种坚固的火枪做基础，很容易就能把燧发枪改装成火帽枪。

    燧发枪还需要六七个发射步骤，火帽枪只用扳开枪机，把纸壳子弹尾部用牙撕开，将子弹尾部向下装入枪管，用通条把子弹通入枪膛，在火孔上安装火帽，向着敌人瞄准后扣动扳机。

    只用四个步骤就能打出去一枪，加上火帽引燃效率远比其他方式更加迅捷，射击效率能够提高至少一倍。燧发枪打一枪，火帽枪最少能打两枪。而火绳枪打一枪，燧发枪最少能打出去五枪。火帽加上膛线与米涅弹，这就是真正的米涅步枪。这就是最少到了1870年都不能算是落后的武器。

    韦泽自己清楚自己在追求什么，可这明晰的步骤对于1853年的中国人来说，就是完全不能理解的事情。韦泽的部队还好些，好歹有总参谋营运部队，大家尚且能够有条不紊的准备各种战前事务。受命与韦泽一起东进的罗大纲就感到颇为奇怪，以往看着做事风风火火的韦泽突然慢下来了。整个部队看着忙忙碌碌，偏偏就是没有最终决定出发。

    到了1月6日，罗大纲又来催促韦泽出兵。顺道带来了一个消息，太平军中颇为出名的女将卞三娘带着部下脱离太平军回广西了。

    韦泽对卞三娘有印象，在杨秀清玩天父降临之前，卞三娘是极力主张进攻河南的