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    谢云轩的那些同窗们也只是开个玩笑，并没有要挑拨他们闹起来的意思，见两方有点不打不相识的味道，也跟着高兴起来。毕竟基本上是同村的人，就算是外村的，也在村里有亲戚的，差不多年纪的孩子互相都认识，闹得很僵的话，谁的脸上都不好看啊。

    有和小石头他们比较熟悉的，就把他们也叫上了，一群人在山里各处挖陷阱采蘑菇采草药，又检查以前挖的陷阱里有没有收获。他们这一天一直呆到天黑了，大人都来找了，才依依不舍的离开。

    这以后，小石头他们也会在谢云轩兄弟两下学后或放假时，约他们一起出去玩。

    相处久了，兰轩不免问他们为什么没去上学。

    小石头姓赵，论年纪，比云轩还要大一岁呢，小山子和兰轩同龄，最小的叫墩子那个和兰馨同岁。另两个也是兄弟两，是赵家三兄弟的邻居，一个叫刘黑娃，另一个叫刘大牛，年纪在小石头和小山子之间。这群孩子，除了最小的墩子，都早该去读书了。

    说到这读书，却也是这些孩子的伤心事。这两家的日子都不好过，而玉溪书院毕竟谢家的族学，只对谢姓族人免束脩，对外姓人还是要象征性地收一点的。尽管这一点其实还不够学里免费提供的午餐的钱，但也不是每家都出得起的。再加上书本和笔墨纸砚又是一笔不小的开支。更何况两家都是有好几个儿子的，一个都很勉强，全都上学根本不可能，而只让一个上，又担心别个有意见，做父母的也很为难。

    “我爹说了，今年收成好的话，就让大哥先去上，回来教我们。”小山子很向往的说。

    “是啊，我爹也这么说，反正我们也不想考什么秀才，只要认识几个字，能写自己的名字，将来如果到城里做活，要签什么契书之类的，也看得懂，这就够了。”刘大牛也说。

    “那我和兰轩教你们吧。”谢云轩马上建议。

    “那最好不过了啊。”几个孩子都很高兴。

    这以后，两兄弟遇上他们就教他们一些，还给他们留作业。因为他们买不起纸笔，又不肯要谢家兄弟的，两人就让他们在沙土上学认字，用枯笔沾水在木板上学用笔。谢云轩兄弟俩像小夫子似的，教得认真，小石头他们学得也认真，皆大欢喜！

    小半年时间他们就把三字经和百家姓学完了。每个人都记得牢牢的，字虽然不好看，但至少也都写得让人认得出。

    在炎炎夏日之时，小石头他们礼尚往来，教会了云轩兰轩两兄弟游泳。

    云轩兰轩也争气得很，从最初的旱鸭子，在水里只会惊慌地扑腾，被其他孩子们笑话，到秋凉无法下水之前，两兄弟已经能很自如地和几个孩子在水里追逐戏水，潜到水底摸石头。

    在农忙的时候学里放农忙假，其他孩子都给家里帮忙，两兄弟也到自家地里去尝试干了些农活，虽然是很短的时间，却也让他们更加深刻认识到“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”。

    谢安歌见儿子们变得更懂事了，却依然还保持着原先的斯文有礼，也不去管他们和谁亲近交好。他不是那种视乡下人为贱民的人，反倒觉得这些乡下的孩子淳朴勤劳又爽朗大方，不像京城里那些大户人家的孩子，满身都是心眼子，让儿子和他们相处，一点都没坏处，反而能从这些孩子身上学到点什么。

    而谢兰馨呢，跟村里的姑娘们也玩得不错。女孩子们见谢兰馨大方，脾气好，没有大小姐的架子，会的东西又多，也都乐意和她很亲近。谢兰馨也不管是举人家的姑娘，还是佃户的女儿，都一视同仁。渐渐地也有了几个要好些的朋友。当然，走得最近的就是张雀儿了。

    张雀儿自从因为烤麻雀的事情，认识了谢家的大小姐之后，和弟弟的生活是越来越好了。

    那一天她和弟弟回到家不久，王嫂就送来一些米面，还有一匹粗布，说是主家喜欢她的野菜，特意送的谢礼。

    雀儿觉得就那么点野菜算不了什么，根本不值这么多的谢礼，之前那糕点她都吃得有点儿不好意思了，不肯收。

    王嫂就说，对于谢家的主人来说，这么些东西算不了什么，就跟九头牛上拔下一根毛似的，反而是新鲜的野菜，主人家吃着觉得好吃，还要去买呢，还说以前在京城里，这么些菜也差不多要这些东西的价了。又劝她为弟弟多多考虑，硬让她收下了。

    因为感激，