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好，这回是树枝，若有下回，该是飞镖了。”开国公淡淡道。

    “你，你……”二姨娘气急败坏，怔怔看了开国公几眼，昏了过去。

    周围的几个婆子低头站着，不敢说话，也不敢动。

    “抬回去吧，给她叫个大夫。”良久，开国公方开口吩咐。

    婆子们如闻纶音，忙答应了，有人拿灯笼照着路，两个力气大的婆子抬起二姨娘，急急忙忙去了凝香居。

    兰夫人一直静静站着冷眼旁观，众人散去之后，她转过身，默默向前走去。

    开国公紧走两步追上她，“阿月，把这些人全都嫁了吧。”兰夫人本是心中有气，听了他这话，却是苦笑，“没孩子的，不用你说，我自会把她们嫁了。有孩子的可就难办了，总不能硬逼着她们母子分离。”

    “阿月就是心肠好。”开国公低声喟叹。

    兰夫人闷闷，“回吧。”

    开国公不敢多说什么，乖乖的跟在兰夫人身后，回了正房。回去之后，洗漱了，他悄没声息的上了床，缩在床脚睡了。一夜无话。

    第二天早上开国公早早的便出了门，早朝过后，他和礼部尚书何大人商量起郊迎仪式，“我也带兵出征过，回到京城的那一刻真是百感交集，思绪万千。最想见到的除了朝廷的嘉奖、百姓的欢迎，还有朝思暮想的亲人。若是郊迎仪式上能见到幼小的儿女们，不胜欣慰之至。何大人，不如让出征将士的妻子、儿女一起出迎，他们肯定高兴极了。”何大人有些为难，“这确是人之常情。不过，郊迎仪式是很隆重的，若加上妇孺，哭闹起来，未免有损威仪。”开国公不以为然，“挑拣懂事识大体的孩子便是。”礼部尚书不免皱眉，“懂事识大体，有不少大人还做不到呢，更何况孩子？”

    面对着硬要在庄重的仪式上“推陈出新”的开国公，礼尚书颇感无奈。

    开国公推心置腹，“懂事识大体的孩子，真有。平国公的幼子张艮，是八皇子的伴读，聪明俊秀，很有灵气。兰将军的儿子大宝，女儿小宝，都懂事极了。还有我的小闺女，那真是秀外慧中，古往今来，再也找不着第二个！”提起宝贝女儿，开国公眉飞色舞，精神抖擞。

    何大人一时没弄明白，“这出征将士的儿女，和令爱有什么相干？”

    开国公大笑，“兰将军是我内弟，小女便是兰将军的外甥女。不瞒何大人说，内弟很疼外甥女，跟亲闺女没两样。”

    何大人无语。我说你怎么这般有心，专程过来跟我商讨起郊迎仪式，敢情你有私心。

    开国公位高权重，何大人也不想惹他，便敷衍道：“我报给皇上，听侯圣裁。”开国公笑咪咪拍拍他，“拜托，拜托。”何大人被他拍的生疼，也不好意思露出来，皮笑肉不笑，“一定，一定。”

    何大人答应他的时候，颇有几分敷衍了事的意思。后来想想，又觉得不对，开国公可是跟着皇上十几年的老人了，皇上待他宽和，时常召见，若是我答应了他，又不如实上奏，岂不是胡乱得罪人么？便替他上奏又如何呢，反正是他提的，皇上若不满，只会觉得他胡闹。

    何大人进见皇帝的时候便如实说了，“……另外，开国公提议出征将士的幼子幼女也参加。他还提了几个人选，张艮，兰大宝，兰小宝，常无瑕。”

    皇帝叹息，“将士出征在外，哪有不牵挂亲人的？做父亲的，谁不疼爱亲生子女？准。”

    何大人忙道：“皇上圣明。”

    成，有您这金口玉言，我这就把张艮、兰大宝、兰小宝、常无瑕全添进去。

    何大人虽说在郊迎仪式上添进了几个孩子，心中到底有些忐忑。他把这几个孩子的底细全查清楚了，他们最大的不过八岁，最小的才五岁，若是不服约束，胡闹起来，可如何是好？想到这一点，何大人难免愁眉苦脸。

    “常少保，郊迎仪式是皇太子亲自主持，朝中勋贵均会到场，这个时候，不容出错。”何大人找到开国公，语重心长的说道：“张艮、兰大宝、兰小宝、常无瑕这四个孩子，可一定要听从约束啊。”

    “放心，放心。”开国公信誓旦旦，“这四个孩子我都知道，一准儿不会添乱！”

    开国公一个一个的给何大人数着，“张艮，平国公和夫人把他教的很好，八皇子挑伴读多严呀，他都挑上了！在大本堂读书的孩子，你说信不信得过？兰将军的夫人出自书香门第，两个孩子都是饱读诗书！我家的小闺女就不用提了，你看看我，便知道我闺女一准儿端庄沉凝，气度不凡……”

    何大人瞅瞅洋洋得意的开国公，不知说什么是好。

    开国公大力拍拍何大人的肩，“这四个孩子我会一一交代，你尽管放心！”

    开国公神情畅快的走了。

    何大人长长叹了一口气。