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    真以官员的数量来看，勋贵这个圈子的力量相对比较弱小。像张家，除了继承爵位的张老太爷，下面最大的官就是京指挥佥事张老爷了，也不过就是个正四品，比他才大两级。当然，张老爷的能量要大他百倍，但他将来有可能成为尚书入阁，张老爷要想成三品都千难万难。这一来是因为勋贵家的读书种子的确不多，二来无论是一般的大臣还是皇帝，都不希望勋贵人家再出重臣。可要说其他党派能给予他的好处更多，那也不见得。

    勋贵人家，历经几朝，姻亲遍布，那种势力底蕴却不是一般的书院派、地方派能比的，诗书传家的另外说，不过那就是另外一回事了。周判官却能这么给他透露，是胡乱许诺，还是真有后台？

    前者，以周判官的为人处世看来是真不像；后者……他那后台又是什么？

    地方派？

    目前看来是这样的，可地方派又怎么会有这样的能量？还是周判官走的是宫里的路子？想到从京中得到的一些消息，高老爷更闹心了。以他的想法，圣上既然无子，身体又不是太好，就该早早过继一个儿子，这样万一有个好歹，也不至于动摇国本。当然，这也是大多数官员，特别是正经考出来的文官的想法。可如今圣上就觉得自己千秋鼎盛，起码能再活个五十年，在有心人的奉承下，对于所有上这种奏折的，要不训斥，要不降职，有的惹恼了，甚至能打出去。

    只是上个月，被打出来的言官就有三个。虽然本朝言官以挨廷杖为荣，可这廷杖背后的意思却令人胆寒。

    “大明，会走到哪一步呢？”在喝花酒、对月吟诗之余，高老爷也会叹息这个问题。而这一次周判官对他的拉拢，更让他怀疑是不是宫里的奸人已经把手伸到了地方上。

    他当然不会附庸周判官的，但对于这样的人他也有些束手无策。首先，周判官的地方基础很好，在江州六年，周判官也算有口皆碑了，虽然说不上什么清天，可大家都知道周大人是能办事的；其次，周判官的领导基础也很好，本来做满了两任，周判官是要调离的，可人家硬生生的留了下来；第三，周判官很会来事，做事情滴水不漏，轻易不会让人抓到把柄。

    高老爷扪心自问，只比做官的话，周判官是要比他强的。所以最后他也只能把这边的事写成信，让人送到张家。信是送过去了，现在还没有回信。

    一大堆的烦心事在这里等着高老爷，再看绿儿，就没有那么明媚娇人了。绿儿也看出高老爷心烦，要在过去，她要不给高老爷捏捏肩，要不唱个曲，总之是绝对不会再惹麻烦的。现在她却不这么想了。

    “妹妹现在是最娇贵的时候。待生了，若是个哥儿，那自不必说，若是个姑娘呢？妹妹不要看杨姨娘如何如何，不是我说的，妹妹还真不能与她比。就算没有二姑娘，她同大老爷也是少年时的情分，再怎么样，大老爷也不会亏了她。可妹妹呢？妹妹应该知道，早先这家里还有一个吴姨娘，就是四姑娘的姨娘，她得宠的时候啊，那真是……啧啧，就算当初我还在老家呢，也是听过的。不说别的，你只要看四姑娘现在的穿戴，也能想到一二。可最后怎么着，说打发出去就打发出去了。所以啊，这颜色再好、再得宠，也只有一时的，要想一世稳妥，总要有些别的。”

    吴氏的事在高家是个忌讳，下面虽有人在传，到底不详细。绿儿也不知道是怎么回事，能确定的就是吴氏惹了高老爷，然后就被打发到了庄子上，这还是看在她生了舒姐的份上，否则就被发卖出去了。此时听金氏这么一说，她立刻道：“姐姐的意思是……”

    “咱们大老爷啊，还有一个妾，不过在京里没带来，那是大夫人的贴身丫头，虽不怎么得宠，却也不会有麻烦。你可知，这代表了什么吗？”

    绿儿就算不怎么聪明，此时也明白了。杨氏是贵妾，有往日情分，另一个妾有后台，她若想在这府里呆的舒服，也需要有人。而金氏现在对她伸出了手，就看她接不接。

    她很犹豫，她是别人送给高老爷的，这种身份，就算做了妾也是最低等的，是真的需要一个后援。不过她也知道金氏有自己的小算盘，她想不到金氏会想着高老爷的院子——这种不可能的事情让她绞尽脑汁也是想不到的，所以她猜想，金氏大概是想插手家务。要说，这也算在理，毕竟杨氏再好，也是个妾。有正儿八经的二夫人在，她早就该让贤了。