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，虽没这么多皱纹，却也是满脸苍容，唯一双凤目沉静如水、温婉似三月东风。

    秦姑娘请问道：“是在这里住几天呢，还是吃完午饭再走？”

    金针娘娘回答道：“我约了师兄们谈道，现在便回。”

    大妹这才注意到她身上穿的是暗灰色道袍。

    金针娘娘出门，依旧乘坐来时的小轿，由众人众星捧月般簇拥着出了绣庄大门。

    学语

    金针娘娘走后，大家仍然各干各的事情，生活仿佛并未受到干扰。大妹手头绣的这副上京风物图长九尺，宽三尺，是礼部预订了要送给波斯国皇帝作贺礼的，因交货时间有一年，秦姑娘便分配给大妹独自完成。

    与大妹同时进金银绣庄的一位绣娘走过来，羞涩地问大妹：“温姐，你可以把金针娘娘用过的绣花针送给我吗？”

    未见到金针娘娘之前，她曾和另一名同时进绣庄的绣娘猜测金针娘娘会用什么样的绣花针，两人一致认为金针娘娘的绣花针定是价值不菲的奇珍异宝，然而银针价廉，金针太俗，碧玉、宝石等打造的针则太脆，两人搜刮尽脑海也想不出金针娘娘用的绣花针到底是什么做的，问其他绣娘，其他绣娘皆是笑而不语。因此，两个绣娘一致断定金针娘娘用的绣花针定然是海外见所未见的奇异宝贝。直至今天见到金针娘娘竟然随手拿起大妹插在架子上的绣花针就开始用了。

    能将一根普普通通的绣针用到信马由缰、线走游龙的地步，不得不令人叹为观止。

    大妹举起手中还连着线的小绣针，问道：“这个吗？”

    绣娘连连点头。这是一根被金针娘娘用过的绣花针，就在大妹的手上，她很羡慕。

    大妹说道：“请等一下。”接着手下运针飞速，三两下绣完一根丝线，剪断之后，将绣针递给绣娘。

    绣娘欣喜非常，珍而重之地接过，用帕子接住，并层层包裹住收好，觉得以后总算能在小一辈们面前炫耀一番。

    一副上京风物图绣了近一年的时候，一番装裱之后，交货期也到了。苏慕亭带上绣品，和李绣男一起去礼部交货，回来时带了一道请帖。原来礼部此番派使者出使波斯，想要带一名绣娘随往，以弘扬我朝刺绣技法之精妙，物产之丰饶，乃是天国之典范。

    书室里关于刺绣方面的书籍囊括国内各地，唯独缺少外邦的，能够跟随使团出使波斯，与波斯国的绣娘们交流切磋，取长补短，吸取益处，学成归来之后将波斯刺绣技艺书写成书，也能弥补些异域刺绣空白，但是选谁去是关键，单从技术来看的话，在金银绣庄待了五年以上的绣娘皆有资格。

    秦姑娘心属苏慕亭，但是李绣男年纪大了，有告老归乡的意思，苏慕亭现在跟着他学习外事，准备将来能够接替他的位置，抽不开身。

    苏慕亭举荐大妹，说道：“温姐虽然来庄里的时间短，但是技艺进展飞快，堪比进庄五年以上的绣娘，且她博览群书，文采又好，堪当此任。”

    大妹的勤奋没有亏待她的天赋，秦姑娘看在眼里，知道她是棵可以磨砺的好苗子，遂同意苏慕亭的提请。

    回去之后，苏慕亭特地告诉大妹此事，大妹愣了一下，首先想到的是语言不通该怎么办。

    苏慕亭安慰她道：“礼部自然有人会教你。”

    大妹这才喜道：“承你美意，不知如何感谢，唯有下次喝酒的时候多敬你一杯。”

    大妹能被金针娘娘赞许，被秦姑娘认同，除了自己每夜挑灯刻苦之外，还与苏慕亭的帮助离不开。苏慕亭进绣庄早，天赋高，甚得金针娘娘喜欢，耳提面命传授了她不少东西。苏慕亭好学、笔勤，将金针娘娘教授的东西都记录在本子上，时常温故知新，后来大妹初进绣庄，为了顺利度过三月之期，苏慕亭特意将本子借给她，并时常指点她针法，她才有如此大且快的变化。

    礼部有位侍郎，姓谢，三十出头，通晓波斯、交趾、南掌、天竺、吕宋等多国语言，凡有使团前往外邦，他必是其中一员。

    当大妹找到他的时候，他给了大妹三本厚厚的书籍，皆是汉文所写介绍波斯风土人