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着矮髻，显得分外慈祥：“当年先帝受禅，为合诸将、世家，与各家说亲来的。也是咱们家的运道，不知是好还是坏，你的姑母们都……亲事是结不成了的，旁人家里却是不同的。楚家名门，女婿的外祖也是能臣，自然是要表示一二的。他家里运道倒好，去了的楚太尉便是你婆母的父亲，家中仆从部曲甚众，护着一家人逃出京里，并未遭劫。

    只是颜氏子委实粗陋，便议将一庶女嫁与他。颜车骑（颜肃之父，官至车骑将军）彼时虽是粗鄙些，却也少年得志，官在高位。并不算是十分辱没于她，想来哪家祖上不是从一介白丁熬起来的？哪知，呵呵，这人呐，最怕自作聪明，将旁人当成了傻子。她便做了与二娘一样的事，她的亲父亲也没什么，先帝在上头看着呢，只得将你婆母许与女婿的爹了。回来不出三个月，楚家就病死了个姑娘。这还是亲爹的处置呢！”要不是有这么个先例，蒋氏与姜戎处置起二娘来，也不至于这么干脆果断，总要想一想究竟该怎么办才好。如今有了成例，照做便是。

    三舅母周氏这时候也添了一句：“她若有事，家里自然护持，家中有事，自然要她效力。只想着从家里占着好处，金尊玉贵地供着，又一丝委屈也不想受，什么受罪的活计都是旁人的，活该旁人受累供奉她，”说着一声嗤笑，“便是天子，也是不能够的！”

    她与范氏的表妹是同族。米老丞相有两女，一嫁与范家、一嫁与周家，范司徒的女儿与姜戎年纪相仿，嫁着了。周司空的女儿不幸早早嫁了，便抢着把侄女儿嫁到了姜家来。这一位周氏的堂姐得管范氏的亲姨妈叫一声伯母，算来大家都是亲戚。便是姜氏的姐姐，嫁的也是母亲蒋氏的同族亲戚家里，只是辈份儿略有些错，从蒋氏这里算，大姜氏还要矮上丈夫蒋溪一辈儿。可在这讲求血统的年代里，血统比辈份儿要重要。【1】

    二舅母尤氏也说：“正是这个道理。”

    姜氏默然，颜神佑也默。【真是没人权呐！】颜神佑开始为自己的未来发愁，可是细想一想，又居然觉得……这几位说的似乎还有一点点道理的样子。反抗不起来吗？真的要接受吗？照她爹那不靠谱的样儿，怕是护不了妻儿的。现在要肿么破？

    这时候的颜神佑一点也没注意到，她外婆在说她祖父的坏话，对于素未谋面、也没听人说过他好话的祖父，她还真是没多少在意的。

    姜氏也只说：“原来如此。”

    蒋氏叹道：“我原不与你说，是想着你婆母在那家里苦熬这些年，竟是渐入佳境，是很有些门道手段的，你若知道了她的许多阴私事，露出来了反而不好。不如尊敬公婆，少犯口舌，只消女婿与你好生过活，咱们只推不知便是。哪知……便是不说，你也……总是苦了我儿了。”

    姜氏便再也忍不住，扑入了蒋氏怀里，母女两个抱着颜神佑一通哭，哭得颜神佑心神不宁。底下范氏与尤氏、大姜等人抱做一团，也哭得上气不接下气，倒真像是在做周年、怀念先人的模样了。

    好容易，彼此收了泪，蒋氏又叮嘱女儿：“看你婆母，比你那时还艰难呢，庶子也认了，对你那三小叔子比对她亲儿子都好，这也没耽误了你大伯子上进，京中谁人不夸她贤惠、有福报来？咱家虽不怕事，却是多一事不如少一事，你能与女婿过好，还是过罢。女婿自幼年起，便是有名的好脾气、肯用功，如今不过是转不过弯儿来罢了。”

    蒋氏此言，也是有依据的，颜肃之自幼爹不疼娘不爱的，都偏护着庶弟颜平之。有个亲哥哥，却又肩负着许多责任，也是板着脸儿训他。他好容易读了书，倒是肯听先生的话，颇为用功。学得好了，不见父亲夸他，他也不恼，只当自己不够好，命他将实职让与庶弟，他也上表让了。哪知临门一脚，亲事上出了故事，戳了他的雷点，把他点爆了，从此在堕落的大道上一道狂奔不回头。

    这些，是姜氏大约不太了解的内情，里面又涉及到了颜家一些被压到角落里、并不能提的旧事。