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    他沉声道：“还好，遇上敌人之时，马儿总是会失控，尤其不是骑自己的马，状况比这个还麻烦些。”

    奚画闻之就笑出声来：“说得跟真的一样，这太平盛世哪儿来的敌人？难不成你去偷人家的东西还骑着马这么大张旗鼓的？”

    关何眉头一紧，没再接话。

    校场上雷涛与众学生伸长脖子观望，不过多时，见前头两人两马朝此地行来，奚画和关何同骑一马，却因太远也不知伤了没伤。

    金枝却眼尖，当即抚掌笑道：

    “好了好了，没事了没事了！小四他们回来了！”

    雷涛一颗心如石坠地，也抬手擦了擦额上的汗水，心有余悸。

    “今儿就练到这儿罢，大家伙儿都累了，早些家去休息休息，闲暇时候可别忘了扎马步。”说完，也顾不得管剩下的马匹，小跑着就上前去看奚画的情况。

    余下之人听他这般道来，皆一哄而散，各自离开。

    夕阳西下，天边一轮红日轮廓清晰，照着一半天幕尽是暖色。

    *

    夜幕降临，平江城街上又是一派灯火繁盛之景，远远望去，彷如一条火龙，流光溢彩，光华璀璨。

    那与朱雀街相对的正是流云长街，街边客店酒楼林立，各色幔子临街而挂，热闹非常。

    其中巷口甚多，所住百姓约有十几口，星星点点亮着灯光，时而还闻得几声鸡鸣犬吠。

    临河垂柳之下的一间小院却与周遭环境不同，黑漆漆的，格外安静。

    院门前听得有人卸了门闩进来，步子略有些沉重，似乎是很疲倦的样子。

    推了门走进屋内，他刚点上灯，头顶就听得一个声音带着调侃轻笑：

    “哟，咱们的状元郎回来了。”

    而后接着便是一个女声嗔道：“人家都累成这样了，你还笑话他。”

    “让他去念个书有什么可累的？换做我，高兴都还来不及。”

    女子冷冷哼了一声：“嘴上倒能说，一开始怎么没见你献殷勤请命？这马后炮打的。”

    “呸，什么话。”那人啐了一口，“我要是年轻个十来岁，我也去了，哪里轮得到他。”

    “笑话，老不老少不少和念书什么关系？那四十五十的举人秀才还鲜见了不成？”

    “科考归科考，念书归念书，两码事！哪有夫子教着比自己年纪还大的学生，像话么！”

    ……

    一回来耳根子就不清净，关何颇为无奈地叹了口气，只在那桌边坐了，抬手给自己倒了杯茶水来喝。

    “你们俩很闲么？还有空到这里来。”

    房梁上的两个人吵了片刻，听他此言，纷纷落下来。

    “刚好和青衣他们去武陵救个人，想着你还在这边，我和西江就过来看你了。”

    花深里挨着他旁边落座，偏头瞧了他半晌抿唇一笑，问道：

    “这书院里头的日子，过得如何？”

    关何咽下冷茶，淡淡道：“将就。”

    西江挑眉好奇道：“都学的什么，好玩不好玩？”

    “嗯……”他沉吟少顷，闭目摇头，“不知道，我听不太懂。”

    “有这么难？”花深里凑了上去，“早听说科举不简单，撇开四书五经不谈，就连理学周易，诗词曲赋也是要考的，一共还得考三场呢。”

    关何盯着茶杯，隔了好久又是摇头：“不清楚，我没听。”

    “你没听？”西江愣了一愣，随即好笑，“书院里头，每月可是有考课的，答得太差小心被人家赶出去。”

    关何闻之便如临大敌：“……有这么严重？”

    西江故意吓唬道：“何止，院士时不时还要亲自考问的。”

    花深里一手推开他，笑着骂道：“你别听他胡说八道，就是有咱们也不打紧的。庄主那边都说了，你只管在里头安安静静埋伏着便是，他有办法，就甭瞎操那个心。”

    “也就一年的功夫，很快就过去了。”西江靠在椅子上，一脸看好戏的模样，“你接了这生意，平日里那可清闲许多，难得的机会，就好好享受享受罢。”

    关何握着手里的茶杯，沉默良久，依然无话。

    “怎么……”花深里瞧出些许异样来，敛容看他，“是哪里不妥么？”

    关何微微皱眉：“出了一点意外。”

    听他此言，西江也收了笑，肃然问道：“怎么说？”

    脑中回想起前几日发生之事，他轻叹一声：

    “七日前，刺杀江尚时不小心被他府上家丁撞见了。”

    花深里若有所思地点头：“他们看到你模样了？”

    “那倒不是。”他剑眉一拧，思及那人，便迟疑道，“不过被书院里头的一个女人瞧见了。”

    “哦……女人？”西江摸着下巴寻思道，“长得漂亮不漂亮？”

    “嗯，还好。”

    对方倾了倾身子，又问：“大眼睛还是小眼睛。”