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五说不准都当外婆了，所以二十五岁已经相当老了，故此，能不让女儿去的都想方设法留下了，有的改了年龄，有的像自己这样，使几个银子寻个替名儿的。

    梨花村里一共选了三个姑娘，自己是替的程家姑娘，剩下的两个一个是前邻的新巧，一个是村东头的春桃，两人都是十二，年龄上是比自己大，可心里还是个小姑娘。

    也不知家里大人跟她们说了什么，自打上了牛车，一路上叽叽喳喳说个没完，春桃的个子较还矮些，瘦长脸儿，细眉小眼，脸上密密麻麻的雀斑，一笑眼睛眯起来都快看不见了，新巧是个圆脸盘的姑娘，皮肤虽有些黑，可生了一双水灵灵的大眼，梳着一条挺粗的麻花辫，辫稍儿用一条水红的绸带系着，陪着她黑亮的头发，很是惹眼，算是她们三个里最漂亮的一个。

    或许正是因为这点儿，有些明显的优越感，说出的话却有些过于天真：“我娘跟我说，皇宫里可好了，连地上的砖头都是金的，要什么有什么，就算是宫女，穿的衣裳也是绸的，你们看，就像我身上这条裙子，是我娘连夜给我赶出来的，我自己选的料子，你们摸摸软不软。”

    说着拉着新巧的手摸了摸，新巧一脸羡慕，又拉着自己的手摸了摸，晓晓觉着真幼稚，却又不好说什么，敷衍的说了一句，忽听后边儿有人喊什么，地保叫赶车的停了下来，瞅了晓晓一眼：“是你舅吧！”

    晓晓一愣，因日头有些刺眼，举起手搭在眉头望过去，真是他舅舅，脚步踉踉跄跄的追了过来，一边追一边喊大妮。

    晓晓心有些酸，跟地保道：“烦劳伯伯停一下，待我跟舅舅做个别，这一去也不知何年再见了。”

    那地保倒是个好说话的，加上乡里乡亲，乔家这点儿事儿也知道，便让赶车的停下牛车，晓晓刚跳下车，他舅舅也到了跟前。

    到跟前，不由分说从怀里掏出银子包递给地保道：“让程家老爷另寻人去吧，我家大妮不去。”

    地保忙道：“这如何使得。”晓晓把银子接过去，扯着舅舅到了一旁,她舅舅却抓着她的手就往回拽：“你这丫头怎这大的主意，你爹娘糊涂，你也跟着糊涂了不成，哪是个见不得人的去处，如何去得，家里便再难，哪就差你一口饭了，非要离乡背井的进宫去，还瞒着舅舅，不是舅舅提早回来，你这一去，恐这辈子都见不着了。”说着便哽咽起来。

    舅舅一哽咽，晓晓也忍不住掉下眼泪来，知道舅舅是真心实意的疼自己，只如今乔家这样，也只能如此。

    晓晓从怀里掏出帕子给舅舅擦了擦眼泪，扶着她舅的手臂道：“舅舅疼大妮，大妮心里知道，只爹娘生养了我一场，如今爹病了，下头三个弟妹还小，我是头大的姐姐，怎样也该替他们寻条活路才是。”

    她舅道：“舅舅知道定是你舅母说了什么，你舅母一个妇道人家头发长见识短，懂什么，你莫听她胡说，好好的进什么宫，舅舅还想这次回来把你跟得生的亲事办了呢，也算了了舅舅一桩心事，打你生下来，舅舅可就盼着这一天呢，你忍心让舅舅盼了多年对心思落空不成，快着跟舅舅家去才是。”

    晓晓知道舅舅是好意，可舅舅让自己嫁给得生，自己无论如何也不愿意的，舅舅大约瞧出了她的心思，叹口气道：“舅舅知道你与得成情投意合，得成私下跟舅舅闹了几回，说要娶你当媳妇儿，舅舅先头觉着他不如得生厚道，身子骨也弱些，只你若乐意，嫁了得成，舅舅也依着你。”

    这般离别的时刻，本来晓晓十分难受，可听了舅舅的话，忽觉有些搞笑，这也不是挑白菜，这颗不中意买另一颗，得生得成都是自己的近亲，哪个她也不能嫁，却舅舅的性子，不说给他恐不成。

    晓晓略斟酌了一下，开口道：“小时在乔家村的时候，听人说表兄妹成亲，生的孩子大多呆傻，不是大妮不愿意，是真的不能嫁给表哥，再说，外甥女一早应了要替程家姑娘，这会儿岂能反悔，况，宫去也不过十几年罢了，到了二十五放回家来，一家人还能团聚，大妮心意已绝，望舅舅成全，大妮这里谢舅舅怜惜养育之恩。”

    说着，退后一跪下磕了个头，她舅舅忙扶起她：“大妮儿啊大妮，你这是做什么，听舅舅的咱家去。”晓晓挣开舅舅的手，摇摇头：“爹娘弟妹就托付给舅舅了，大妮就此拜别。”说着深深一福，把银子塞在舅舅怀里，转身上车。

    地保刚在车上瞧了个满眼，颇有些意外，乔家这个大丫头，平常喜欢跟着得成四处瞎跑，也曾见过几回，只说是个疯丫头呢，不想说话做事一行一动，倒如此……怎么说呢，地保真觉她刚举手投足都不一般，倒不似个未见过世面的乡野丫头了。

    先头却没