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    青鸾娘见三姑娘年纪虽小，谈吐气质不凡，不由暗赞，到底是大家子的嫡出小姐，平和淡然而无倨傲之色，笑语晏晏中却不失威严。

    蕊心是来庄子上办事的，哪能沉得下心，只喝了一口茶，就朝青鸾打眼色，青鸾会意道：“方才已经遣了个小子到浣云庄去说了，只怕崔嬷嬷这时已得着信儿了。”

    侯府姑娘没有男仆，蕊心就跟弟弟谢子昂暂时借了两个人来使。

    青鸾娘也知蕊心来意，连忙找着由头把一众女眷打发了，对蕊心道：“姑娘做了两三个时辰的车，怕是累了，不如奴才这就去吩咐人做饭，等吃了饭再过去也不迟。”

    这时离午膳还尚早，蕊心心里挂着事，也不觉得饿，因笑道：“我还不饿，崔嬷嬷知道我来了，想必也是等着，不如这时就叫青鸾带我过去，倒也便宜。”

    青鸾娘听了，也不强留，只把自己跟前伺侯的两个得力女孩子，放到蕊心院子里，管着往来传话，蕊心谢过了，又带人登车，一径前往浣云庄。

    崔嬷嬷果然早已备好茶点等着了，见蕊心远远地来了，离着还有五六步，崔嬷嬷便欲跪下给蕊心行大礼，蕊心连忙叫丫鬟扶起来，见崔嬷嬷四十上下的年纪，穿着一身紫黑细布衫裤，脑后紧紧地挽着一个髻子，只在左腕上套了一只宽边银镯子，眼角唇边已经生出缕缕细纹，只一双眼睛奕奕有神。

    蕊心道：“嬷嬷是从小伺侯母亲的，我怎能受您的大礼？”

    崔嬷嬷笑道：“太太还好吧？”

    蕊心笑道：“很好，就是十分挂念嬷嬷。”

    主仆二人就坐下说话，青鸾先前来时，早已把府中情形以及蕊心的打算都告诉崔嬷嬷了，崔嬷嬷被平氏变着法儿的弄到庄子上，虽然没失体面，却终究憋屈。一听蕊心想叫她回去帮着与平氏斗法，崔嬷嬷正好趁愿，可还是有些犹豫，杨氏是个懦弱的，这位三姑娘的性子随她娘，如今虽然看起来懂了些事，可万一到时候又撑不起来，那自己岂不又要被平氏弄个没脸，只怕到时连体面也保不住。

    崔嬷嬷可忘不了，当时平氏做了那么多损害二房的事，谢墀回家时有所警觉，私底下问杨氏母女，三姑娘竟还帮着杨氏给平氏打掩护。

    蕊心也知道崔嬷嬷会有这个担心，谁让先前的谢蕊心给人留下那么个印象呢！所以她言谈之中除了表明心志，还说万一平氏耍诡计，可以叫父亲回来作主。崔嬷嬷一听，胆子就壮了五分，二老爷这人她是知道的，可不是盏省油的灯。既然三姑娘撑腰叫她去查平氏，只要到时候捏住平氏的把柄，就不怕不能全身而退。

    崔嬷嬷笑道：“姑娘的打算，奴婢是极赞成的，只是有一件事，想请教姑娘，太太田庄铺子里的新任的管事吃里扒外，根子还在大房那一位的身上，若一起抖出来，只怕太太会顾及侯府颜面，对她心软，不知姑娘准备如何处置。”

    蕊心郑重道：“除恶务尽，否则麻烦就会如山间蔓草，逢春再发，永无宁日。嬷嬷放心，我会全力劝说母亲，叫她洞明此事！”

    这主意正合了崔嬷嬷的心，看来这位三姑娘心里是极明白的，崔嬷嬷欣喜道：“蒙姑娘信得过奴婢，奴婢自当全力以赴。不过其实这事最难处倒不在大太太，而在那个蔡忠。”

    就是蔡总管，蕊心疑惑道：“哦？请嬷嬷明言！”

    崔嬷嬷道：“大太太娘家不得力，她又是个深闺妇人，大门不出，二门不迈的，你道她哪有这等神通广大的本事，能从外头寻来那些管事，去接手二太太的铺子？还不是蔡忠的功劳！若只是把现在铺子的管事们换了，到时候蔡忠再替大太太走动，在别的事情上打二房的主意，咱们却是防不胜防啊！”

    蕊心倒抽了一口冷气，崔嬷嬷这话不错，只有千年做贼，没有千年防贼的，蔡总管是平氏十几年来花大工夫笼络提拔的人，此人如同平氏的锋利爪牙，若不拔除，则平氏之祸无休矣！

    蕊心忖了半日，道：“既如此，到时候还须请嬷嬷细心查检，只要能抓到他的把柄，剩下的事就好办了！”

    崔嬷嬷替蕊心续上茶，道：“这个何须姑娘说！只是蔡忠此人是个滑不溜手的，凡事都能甩脱个干净，十年前，侯府的厨房采买贪没公中银子，便是与蔡忠合谋，且大头都叫蔡忠拿了去，可最后查将下来，竟未能查到他的蛛丝马迹，唉，那些金蝉脱壳的法子，真是旁人想都想不到的。”

    蕊心见过这人，一双黑豆小眼滴溜溜地转，长得像条泥鳅，连崔嬷嬷都说他棘手了，想必是个劲敌，可无论如何，蕊心也要想法子把他扳倒，任何人都不可能一辈子天衣无缝，蔡忠坏事做多了，总会有叫人抓住把柄的地方。

    蕊心道