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郑钰铭没有久别重逢的喜悦，只有点傻乎乎的模样。

    “原来木头叫我都以为是你回来了，今天你真的回来了，这家伙竟然一动不动！”郑钰铭有点反应了，脸上有谴责木头失职的表情。

    “你经常以为是我回来。”楚朝辉坐到郑钰铭面前，面对着郑钰铭，目光柔和。

    “啊！额，是的。”郑钰铭能感觉到楚朝辉的呼吸。楚朝辉直直的目光让他忽然心神荒乱起来。“你饿了吧？这个给你吃。”郑钰铭把自己正吃着的碗筷送到楚朝辉面前。

    “我还真的很饿。”楚朝辉满眼笑意，接过郑钰铭递过的饭碗和筷子就巴拉起来。一边吃一边朝郑钰铭笑着。

    “怎么晚回来了？”在楚朝辉吃得半饱时，郑钰铭神态恢复了正常，开始问起楚朝辉延迟回来的原因。

    “本来可以按时回来的，不过为了把那些俘虏带回来，费了点时间。”

    “俘虏？”

    “这些山匪是当兵的好苗子，都杀了可惜。”

    “管得住他们吗？”郑钰铭皱眉。

    “做山匪也是为了有口饭吃，山谷可以喂饱他们，他们当然可以为你卖命。”楚朝辉没有郑钰铭的这些担忧，带回的俘虏，早就被他筛选了一遍，凶残顽固手上有人命的山匪，都被当场处决了。

    “我们的人有伤亡吗？卫青呢，士兵们呢？”郑钰铭有点后知后觉，到现在他才发现卫青没有跟着楚朝辉进来，也没有听到别墅院墙外有人声。

    “我先回来的，卫青和士兵们押着俘虏在后面慢慢走着。”楚朝辉也是归心似箭，进入到南埠村范围，他就让卫青带着队伍行走，自己快马先回了山谷。“这次出去，共计扫荡了六处山匪窝点，我们的人受轻伤四个，牺牲一个。”

    死掉的那个奴隶士兵并不是因为受伤直接死亡，而是伤口感染导致破伤风，因为没有抗生素救治才死亡。

    楚朝辉培训了大半年的这些奴隶，是当种子培养的，这些人以后就是部队军官，南埠以后的武装框架将由他们搭建，这次剿匪损失一个，让楚朝辉心疼万分，可是再心疼，也不得不让这些奴隶士兵接受血与火的洗礼。

    “要好好安葬。”郑钰铭脸上一黯，这才是开始，和平和稳定总需要生命去换取。

    “嗯，让士兵们休息一天，后天举行葬礼。”这位牺牲的奴隶士兵尸体随部队被运回。

    “这么一扫荡，东山脉没山匪了吧？”

    “现在没有了，不过以后还会有。”只要有饥民，就不缺乏落草为寇的人。

    郑钰铭听完楚朝辉的话，沉默下来。

    “这次出击战果不错。”楚朝辉见郑钰铭闷闷不乐的样子，岔开话题。“除了抓了七十多个山匪回来，还从山匪窝收罗到价值万金的财物。”

    “哦，山匪也挺有钱的。”

    “只是山匪头子有钱。”楚朝辉摇了摇头，即使是一群被逼落草的土匪，当抢到钱财后，这些土匪马上分出了等级，凶残有本事的山匪霸占了绝大部分钱物。山匪喽啰依然是面黄肌瘦，衣不遮体。

    楚朝辉晚饭刚吃完，山谷中就响起一阵阵欢呼声，卫青带着奴隶士兵押着一连串俘虏回来了，这些俘虏人数并不是楚朝辉所说的七十几人，而是一百二十多人。

    第52章

    奴隶士兵们外出一个半月,身体都很疲惫，但当他们回到山谷后,一个个都挺起精神接受山谷中人的夹道欢迎。山谷中的人只知道奴隶兵们去灭匪,到哪里灭匪并不清楚，还以为就在周围山区。

    奴隶士兵带回的俘虏不是楚朝辉所说的七十几个,而是一百二十几个。楚朝辉告诉郑钰铭的俘虏数字只是山匪人数,山匪窝里除了山匪，还有山匪的一些家人、被他们掠上山的女人，这些女人被强暴后生下的孩子。

    几个凶恶匪首被当场处置后，剩余的山匪本来以为必死无疑,不想这位高大气势不凡的贵族老爷给了他们两条路选择，一条是领上一金路费回家当良民,另一条是归顺这位贵族老爷去他的封地当护卫，当护卫不但能吃饱肚子，还能每月领兵饷，兵饷数目有五金。当然，当护卫不是谁都可以当的，必须经过选拔，不合格的只能在封地做其他工种，做其他工种每月也会发给钱帛，只是数目没有当护卫丰厚。

    山匪绝大多数是因为饥饿才聚在山里成匪，本就为了有口饭吃能活下去，楚朝辉即使不说在山谷干什么都会发报酬，光能饱肚子这个保证已经让他们心动不已。楚朝辉的选择方案公布后，除了跟被清匪首关系密切的几个山匪不肯留下，其他众山匪一致要求报名加入到护卫队。

    楚朝辉当着众山匪的面，给几个不肯留下的山匪分发了一金路费，当场把他们放下山去。见这位贵族大人说话算话，有几个不想留下的山匪，放下心中怀疑，也领了路费离开。其他留下的山匪心里都安定下来，主动帮着山谷奴隶士兵整理匪窝