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”同伴本在偷闲，被他一推，一下子清醒了。

    小吏指指远处的车架，“降龙旗，让底下的看仔细了。”

    车前饰降龙旗者，唯有王孙公侯，八道旗旒，至少也是国公之流。同伴一个激灵，匆匆下楼通知其他人。

    那列车马却停了下来，侍从打开厚重的车门，低声道：“世子，再往前走，便是东京城了。”他顿了顿，又道：“官家派了杨秘书郎前来。”

    “知道了。”低沉的声音从车厢传出。

    片刻后，着绯色山茶纹圆领衫的男子从车内步出，头束玉冠，腰系蹀躞带，眉目俊美，气势冷冽。

    杨少龄立在道旁，微微躬身，嘴角噙笑，“阿弟让我好等。”

    他身后众人一齐行叉手礼，“世子万福。”人数不甚多，声音不甚大，却足以令人听出其中的诚恳。

    宗祁站定后，方才抬眼看向面前着青袍、系革带之人，顿了顿，淡声道：“有劳表兄久等。”又抬手示意众人起身。

    杨少龄在京中富有才名，身为卫国长公主的次子，他自幼随母亲往来于宫禁，比旁人都乖觉。不仅嘴甜还生得一副清隽相貌，十分讨女眷们欢心。

    他从年初开始在朝中任秘书郎，同时也负责检查两位皇女的功课，极得皇帝看中。稍一想，宗祁便承了他这份情，“原是预计未时便能到东京，路上风饕雪虐，耽搁许久。”

    “不碍事。”杨少龄朗笑几声，“是官家命我于此候着，我也正好放一日假，在城外四处转转。成日闷在京中，别说人，连马都要受不住。”

    宗祁上次见他还是去年，卫国长公主的驸马往真定任职，杨少龄跟着一起去了一趟，在赵王府中借住数日。他招手令身后侍从近前，温声道：“冬日寒凉，表兄可用些清酒，暖暖身子。”

    杨少龄从侍从手中取过漆盒，略一打开，异香扑鼻。瞧见里头的瓷壶后，他叹道：“赵地佳酿醇香厚重，自去年饮过，我便念念不忘至今日，多谢阿弟了却我一桩心事。”

    宗祁只微微一笑，令随从等人先往京中赵王宅院而去。

    看着卫士替宗祁牵来的枣红色骏马，杨少龄点点头，“旁的事不打紧，阿弟先随我进宫，官家同两位娘娘都在宫中等着，太后娘娘已经念叨好几日了。”说罢，他将装着绿醪的漆盒扔给自己的随侍，翻身上马。

    待他上马后，宗祁也上了那匹枣红马，与杨少龄并驾齐驱。

    几乎是一瞬间，飒踏马蹄声同时响起，稳健有力，掩盖住身后车轮辘辘滚动的吱呀声。

    两人径直向城中行去，速度却并不快，有一搭没一搭的说着话。

    “城中不能肆意纵马，咱们快些到前面去，你也好早点入宫给太后娘娘请安。”杨少龄扬了扬手中的鞭子，示意宗祁同他飞驰到城门处。

    过了片刻，宗祁道：“天色已晚，待我到宫中，祖母恐怕已经睡下。”

    宗祁是顾太后的亲孙子，卫国长公主却非顾太后所出，故而杨少龄并未像他一般直呼外祖母，大多时候都按着制式称呼太后。他笑道：“两位娘娘明日要往天青寺礼佛，我母亲虽不去，但我阿姐她们并宫内外许多女眷也同去，要在天青寺住上十来日，所以太后娘娘今日才急着见你。”

    “原来如此。”宗祁浅笑颔首，如玉的眉眼徐徐舒展，冷厉逐渐褪去，周身霎时温润了三分。

    杨少龄忍不住多看了他几眼，暗道难怪赵地之人皆道他这表弟姿容隽逸，待人温和。