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重重咳嗽一声。——这么多年了，他终究还是不喜欢药的气味。

    金药堂内干干净净，墙上药柜里各种药名目清晰，整整齐齐。

    大清早，来看诊买药的人不多。

    听到动静，账房、伙计，乃至坐诊的张大夫都抬起头：“原来是东家来了。”

    许敬业笑着点头：“嗯，诸位辛苦了。都在忙着呐？”

    “这会儿还不忙。东家，听说上个月少东家受伤了，现在伤势怎么样了？”头发花白的张大夫自案几后走了出来。

    张大夫姓张，名万里。老东家还在世时，他就在金药堂了。许敬业当家，生意大不如从前，他也在坚守。他是金药堂资历极深的老人了，平日里东家和少东家都敬他三分。

    他精通岐黄之术，算得上许长安的师父。其实他很早就猜到“少东家”是女儿身。不过许家既然说那是“少爷”，那他就当做是“少爷”，其余一概不问。

    四月二十八那天，张大夫不在药王庙，不曾亲眼目睹。但外面传得这么厉害，他自然也有耳闻。更何况已有一个月不见少东家的身影了。

    许敬业收敛了笑意：“劳张大夫惦记，好些了。”

    “这位是……”张大夫指了指承志，视线在其身上逡巡了一周。心想，生成这样，果然如小五所说，一看就不是个勤奋踏实的。

    许敬业等的就是这一句，他不着痕迹挺了挺胸膛，声音也不自觉提高了一些：“啊，正要给你们介绍呢。这是我新认的儿子，从今日起，就由他接替长安的位置，忙药铺的事。他年纪小，没经验，还请各位多多照看了。”说着他又伸手招呼：“承志，来，给大家行礼。”

    张大夫将身子一避，口中连称不敢。略一停顿，他迟疑着问：“接替少东家的位置，那少东家……”

    提到女儿，许敬业轻轻叹一口气：“各位想必也听说了长安是女儿身之事。先前家里没人，她不得不帮着打理家业。如今我有嗣子，她有兄长。她年纪也大了，怎么还能让她继续抛头露面，在外辛苦？我就想着让她在家好好养伤，找个不错的人家嫁了也就是了。至于铺子嘛，自然还是要交到儿子手里的。大家都是几十年的老熟人了，以前怎么对长安，以后也就怎么对承志吧。”

    许敬业冲他们点一点头，带着承志就要往后院制药的作坊去。

    此时没有病患，张大夫和孙掌柜相互交换了一个神色，干脆跟了上去。

    “东家。”张大夫正色开口，“您说的事只怕不容易做到。”

    “什么不容易？”许敬业不解。

    张大夫嘿嘿一笑，慢悠悠道：“您要收嗣子，这是人之常情，咱们不干涉。不过，让他接管金药堂，只怕还得考虑考虑。”

    许敬业脸色沉了下来：“你这话什么意思？”

    第7章 颤栗   微微颤栗

    张大夫向上拱了拱手，神情严肃：“祖师爷在上，咱们制药不同于别的行当，须得内行人才行吧？少东家自小学医，踏实肯干，这几年带着咱们，把金药堂的生意越做越大。湘城百姓提起来，没有一个不称赞的。”

    他不知道该怎么称呼承志，只指了一下：“至于这位少爷，咱们不熟悉，敢问他可也是学医之人？”

    承志摇头，如实回答：“不，在下不曾学过医术。”

    许敬业皱眉：“没学过医怎么了？没学过医就不能经营药房了吗？”

    ——他自己就是半路学医，这么多年也只能勉强算是粗通药理。他隐约觉得，张大夫这话，是在贬低承志，也是在暗讽他。

    “不是不能，只是还请东家看在制药涉及人命，念在在金药堂走到今天实属不易的份上，慎重考虑。说句不好听的话，少东家的位置，还真不是谁想顶替就能顶替的。”张大夫并不退让。

    许敬业脸色难看极了。

    张大夫还要说话，却被孙掌柜轻轻拉了一下衣袖。

    孙掌柜笑道：“东家，张大夫没别的意思。只是东家久不管事，兴许是忘了，金药堂很多事都由少东家负责。东家想让这位少爷接手，只怕还得少东家过来亲自交接才行。”

    许敬业面子受损，当即挥一