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去，却不知干娘和大哥不在顾家吃喜酒，来此为何？”

    莲香还在呆着，讷讷不知道如何置辞，一旁含璞却笑道：“是这位小娘子说看到你口吐白沫晕倒在地上，忙不迭地冲到顾家把表哥和伯母都叫了来。”

    林萱看了莲香一眼，吃惊道：“早晨莲香娘子确实是叫我过去给她堂姑姑看病，后来去了不见人，莲娘子说大概是去了医馆，出去追去了，我便先回来了，不知道贵亲身体如何了？你是不是慌张了说错了，是贵亲晕倒了？这却不可耽误了，还得请江大哥去好好看看才行。”

    莲香看她仿若无事，眼光看过她时却无往日的亲热，凛如刀锋，心下苦如黄连，知事已败了，却不知罗志去了哪里，心中疑窦丛生，只能道：“是了，我一大早却是被吓坏了，说错了，还请列位原谅则个。”

    众人无语，看她面上红白交加，羞窘之极，也不好责问，只好与林萱叙了寒温，看她仍是困倦，又叫她好好休息后便辞了回顾家。

    一路有人悄悄议论道：“这刘家小娘子该不会有癔症吧，一大早的发病。”

    刘莲香听到只觉得羞恼万分，却只得忍了下去，自回了房舍，也不敢再去找林萱。

    隔了一日，刘莲香却是被人发现与罗志一同死在河边，光着身子紧紧搂抱着，身上有伤，然而验尸似都是溺死的。

    罗家大嚷着自己儿子死得蹊跷，因为自己儿子自小便会水性，如何会溺死，又一贯守礼，如何会与刘莲香有染，为此闹上了公堂，刘家的人匆匆忙忙从乡下赶回，却是哭天拔地一口咬定是罗志奸骗刘莲香不从，被刘莲香拉入水里一同淹死的。

    两家闹上公堂，闹了个远近村镇，无所不知，纷纷扰扰，流言无数。之前林萱那点流言，早已悄没声息的消散掉了。

    林萱也是听说了此事，心中也暗自称快，毕竟那日只要她有稍有疏忽，就必万劫不复，还要连累曦娘和福哥儿，却也有些纳闷不知是谁出手。她心中其实也奇怪那日明明罗志只是倒在地上，后来却不知下落也没听到人提起，她逃回屋里，原打算矢口不认，若是要见官，大不了找常玥仗势欺人一回，如今情势这般，她略想了想，心中怀疑只怕是常玥的手笔，毕竟他身居高位，那日又知道自己带着曦娘还活着，只怕会派人保护公主。

    旅社内，沈霆却是在听青金的回报。

    “得了少爷的话，我让杭州这边的人手查了查两人的死因，仵作那边收了银子，道那男子□有伤，就算活着下半生也不行了，眼睛里也有伤，左眼有被针刺过的痕迹，已是瞎了，却是被清洗干净，外边看不出，他在验尸报告上写了，后来却被上边改了，他知道这也一贯如此，必是有人从县令那边下手改了报告的。只做溺水而死。那女子身上倒没有伤痕，确实是被溺死的，却是早已不是处子，不应是才破的身，仁和县那边只判了女子被男子□不成，扯了男子跳水溺死的词，已是结案了。”

    沈霆徘徊道：“有针刺的痕迹？”

    青金道：“不错。”

    沈霆想起那日刘莲香的异常举止，以及林萱那不同寻常的虚弱和红晕，还有之前镇上莫名而起的传言，道：“那刘莲香定有别的奸夫，定然不是罗志，你再叫人查一查，还有一条线索，之前童乐坊出了一个赝品的店子，那个店子只怕也是冲着弟妹去的，此外，谣言那边也查查，那罗志为何一口咬定与弟妹有□，他不过是个酱园算账的小伙计，也敢撒此弥天大谎，只怕是有人冒名勾引于他，他信以为真，这些事情良家女子必不会做，难道是刘莲香亲身上？也不对，刘莲香此人心高气傲，绝不肯委身与他，她家也拒绝了罗家的提亲，必不会是有私情，你让人往风月场里头查一查。”

    青金恭声应了，心中却是暗自佩服，自己少爷除了不肯娶妻外，着实是奇才盖世，不论什么事情到他嘴里，略一分析，必大半都是真相，若是为官作宰，必定是个包青天。

    沈霆想到那针刺，心中其实略有些猜测，只怕是林萱所为，只是林萱如何能做到全身而退，又将罗志弄走，之后又暗算了刘莲香？普通民妇如何能做到这样的地步，他想到父亲那神秘的祖父和其他三兄弟，又问青金道：“京城那边查得如何？”

    青金苦着脸道：“绿松有信来，说已是将京城的高门一一排查过，没有这样的人家，一家子全死光，尤其是三兄弟的，不太可能啊，倒是郑国公常家前阵子城破的时候全家男丁都战死了只剩下个小国公，也不符合啊，他家只有两个儿子，年龄也对不上，还有如今常家那个小公爷已是袭了爵，却是到了杭州府任了江南副总兵的职务。”

    沈霆轻轻抚摸着腰上挂着的貔貅，沉思道：“二弟和弟妹这样的气度，绝不可能是一般人家，常家？城破是十一月……圣驾南巡……弟妹这边却是十二月从京城来了江南，只说丈夫行商下落不明，之后圣驾遇刺，国丧，弟妹产子，三月，二弟便忽然出现了，听说是晕倒在岸边被人送到江家医馆……对了江家，派人去查一下江家在京