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地商号的运作情况，陈翊听得极是专心，又不时发问，沈茂自从沈霆长大独当一面后，便不太肯耐心听他教诲，又不肯结婚生子，如今看到陈翊这般好学肯学，态度又谦和，十分高兴，说起来竟是滔滔不绝，林萱只叮嘱香附一旁伺候茶水、水果，不可怠慢了，自又去招待隔壁酒坊的刘大娘了。

    这日刘大娘却是来得早了些，你道为何，原来莲香回去，想到今日撞见的那年轻相公，衣饰华贵，笑容可掬，温文有礼，不禁又生了些痴心，心想这段时间日日来学字，十分辛苦，年龄又大了些，习字还没两个小丫头快，颇觉不快，而又一次都没撞到沈家官人过，不禁觉得有些想知难而退，如今却又看到这样一个举止也颇不凡的相公，回去只撺掇着母亲来打探一番。

    刘大娘无奈道：“我的儿，隔壁那罗家的小儿子，自幼就在同福永酱园做事，已是打了一手好算盘，日后一个二掌柜妥妥的，已经托人递了话来，人也勤勉，日后是个过日子的好手，你如何却是看不上呢，隔壁来客昨晚我已是打听过了，却是他家本家的叔父和堂兄，沈相公这样年轻都已经一子一女了，他堂兄如何未婚？还是听娘的话，本本分分的应了罗家罢了。”

    莲香一听便跺脚道：“那什么罗家的小子，便是再争气，也不过是在别人店里做掌柜，可有一分自己的产业？不过是看人脸色，日日劳累的角色，若是嫁了他，少不得日日劳作，为生计操心，娘你和爹爹日日辛苦做酒，样样自做，不过是请一两个帮工，已是劳累大半世，如何还让女儿也去过这样的日子？再说了弟弟年纪还小，您又身体不好，你们匆忙将女儿嫁出去了，却又谁来帮衬你们，那罗家家里一大摊子，到时候只怕女儿都要去服侍公婆，哪里能再帮爹娘一分一毫？若是嫁个家庭宽裕，略能呼奴使婢的，女儿也能多些时间和余地来照顾家里，您说是不是？”

    刘大娘一听却也触动心事：自己老大才生下了儿子，女儿是个能干的，里里外外的帮了不少忙，又十分温柔体贴，长得又好，隔壁邻居谁家不夸，若是嫁给那罗家，那家听说有些锱铢必较的，只怕见女儿一面都难，更别说想女儿补贴家里了，这么一想之下，也颇觉得那罗家小子有些配不上自己花枝一样的女儿，看那沈家家境颇为殷实，若是真能嫁给他家的堂兄，只怕日子好过许多，心中拿定主意，便借着腿脚疼痛，来找林萱针灸。

    林萱却不知底里，只以为刘大娘真的腿脚疼，连忙好一番推拿针灸，莲香便借着说要问香附几个记不清楚的字，便自走了出来，往外走到第二进院子，果然看到早上见过的那个年轻官人正和曦娘、青黛、白术讲海上遇到的龙卷风，和船一样大的鱼等等传奇故事，曦娘原本有些防备沈霆，却是看他一直笑着，将出海时在海上见过的鱼怪神怪都讲给她听，正与娘亲讲过的美人鱼有些相似，不禁听住了，一径地忙着问他：“海上真的有会唱歌的有着鱼尾巴的美人鱼么？海底真的有龙宫么？”

    却看到莲香袅袅娜娜地走来，一边笑道：“沈大哥好生耐心，编的好故事。”沈霆笑道：“这可不是编的，这可是我亲身经历的。”莲香睁着一双妙目道：“果真沈大哥出过海？却不知海上风光如何？莲娘也想听听呢。”

    曦娘却是闻到她身上的浓郁的脂粉味，又被她打断了伯父的故事，心中十分不耐，已是满脸不耐烦的自己站起来往自己院子回去了，青黛和白术有些不舍，但仍然跟着跑过去了。莲香知萱姐姐这个女儿一向脾气是怪癖些的，也不去理她，只拿着一双妙目觑着沈霆。

    沈霆看她比早晨遇见又多了几个花钿，唇也新涂过了，身上香风阵阵，不由挑了挑眉毛，笑微微道：“莲娘子真的想听，我当然可以细细给莲娘子说来，只是我若是给莲娘子说了，莲娘子却是要给我什么报酬呢。”

    莲香见他双眼弯弯，薄唇上翘，十分和气风流，说话又是如此有意，心下暗自高兴，一时也流目送嗔道：“说什么报酬，可就见外了，我和萱姐姐十分要好，叫你一声大哥也是使得的，给妹子讲个故事也要收什么报酬么。”

    沈霆眼睛似是一亮，道：“莲娘子真的和我弟妹极好么？”

    莲香笑道：“那是无话不说的。”

    沈霆抚掌道：“真是得来不费功夫，我正愁没办法和弟妹递个话呢，我和爹爹上次出海，不小心遇到了龙卷风，几十万两银子的货物全折在海里了，幸而人没事，可惜数年积蓄全折在里头了，这次是来和弟弟、弟妹说说能否借些银子周转一番，再出海看看兴许能赚回些钱，赎回那些还压在高利贷手里的田地，好歹总有口饭吃，不料我这个弟弟就是耳根子太软，十分听弟媳妇