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    就是这么一个妒忌出了名的女儿家，人缘却并不差，进京才一年不到，就得了她娘家几个族姐的喜爱，连皇后都频频抬举，可谓是出尽了风头，就是在杨家寿筵上，她还听到杨四少奶奶和阁老太太念叨她呢，阁老太太都那样喜欢，‘可惜她下广州去了，这一年多家里是真冷清’，要说心里没有些好奇，那是假的——蕙娘虽不是好事性子，却也不是死人。可她没想到，连对着后宫嫔妃都没有一句好话，提到杨宁妃、牛美人这样的绝色，好像在谈一对老头子的权仲白，对她的评价居然这样高……

    小夫妻相处，竟像是在打仗，谁也不会贸贸然就把情绪给露在面上。蕙娘从前被权仲白气得再厉害，基本风度总是能保持的。可这回权仲白把话说得这么过分，她也有点吃不消了，眉宇一凝，就要回击，可究竟又强行把话给咽下去了。权仲白看了她一眼，语气并未放缓。“京城传她妒忌，传她姑爷桂含沁惧内，很多话都说得不大好听，那是一般人无知好事，得了一点八卦，便满世界胡说取乐。可若连你都轻信传言胡乱说嘴，这真是一大笑话了。阁老府独女，守灶的千金，你以为市面上没有你的故事吗？”

    这话真利得似一把刀，正正地戳中了蕙娘的软肋：她身份且高，过的还是天人一般的日子，即使知道内情的亲友，没有相信那些个传闻的，可在一般富户心里，焦清蕙连鼻子都不用擤，有了涕泪，是要让老妈子来亲自吸出来的！更有些事情，传得几乎都不堪入耳了……世人好以讹传讹，她难道还不够清楚？她难道没有吃过口舌是非的亏？

    只是一句说笑而已，就惹来权仲白正色说教，蕙娘垂下头去，要服软又不甘心，不服软又觉得自己理亏，倒是罕见地体会到了权仲白被她堵得无话可说的滋味。僵了半天，才软绵绵地道，“这么说，你是知道内情的喽？”

    权仲白究竟是个君子，不如她次次都要捏个够本，见蕙娘自己难堪起来，便放过了她，缓缓道，“有些事外人不清楚，实际桂家家事，并不是她在做主。桂含沁此人心机深沉、天才横溢，一旦遇有机会，将来成就如何，我是不敢说的。这样的人，哪里会因为惧内，就随妻子摆弄，甚至不惜得罪牛家？他是自己情愿一生都不纳妾，只因为痛惜妻子。坊间不知底细，胡乱传说，你不要跟着乱传。”

    这里头一听就是有故事的，蕙娘更好奇了，见权仲白不想往下说，竟是要起身出去用饭的意思，她有些发急，竟学了文娘，一跺脚。“唉，你就说个开头，又不细谈！——他们远在西北，是成了亲才进京的吧？你怎么就知道得那样清楚？”

    权仲白只好略略告诉她，“就只提一句，你便明白了：当年成亲的时候，三姑娘是二品大员、巡抚家的嫡女。伯父是朝野闻名的清知州，父亲是陕甘巡抚……桂含沁呢，当时只有一个世袭的四品衔，那还是虚职，实职是一样没有，家里田地都只得一点点。这门亲事，实在是三姑娘本人执意方能成就，桂含沁当时亲自进京跑媒人，我还帮了他一把……这世上有情人多了，真能成就眷属的又有几个？似三姑娘这样慧眼识英雄的就更少见了，当时见到她，我就觉得她特别坦诚可爱，胆子又大、心思又细。同桂含沁之间很有默契，可毕竟她年纪还小，也没往深想，没想到她居然能有这样大勇，这样的决心，竟真能排除万难，说得娘家许嫁。就是桂含沁，能成就这门亲事，花的心思也是绝不少的。”

    这番话说得闪闪烁烁的，多少故事，似乎都能随之敷衍出来。蕙娘想到前些年他进西域采药的事，心中多少也有个数了。想来当时西北战乱，杨三姑娘没准真和权仲白打过照面——那是□年前的事，当时自己年纪还小，可权仲白却已经是丧偶身份了……

    她忽然间又想到权仲白退亲时所说，“我并不觉得存在此等想望，有什么非分。”

    唉，只看他如此称赏桂家这一对，就能看得出来了，他是真正在追逐着所谓的真情谊……“道不同不相为谋，您不但和我不是一条道上的人，而且也还似乎不大看得起我。人生在世，总是要博上一博，您不为自己终生争取，难道还要等到日后再来后悔吗？”他真正是说得不错，她是挺看不起他的，而他和她，也真的就不是一条道上的人……

    “那，”蕙娘不知为什么，心绪竟有微微浮动，她虽然轻声细语，可词锋之锐利，却不下于片刻前的权仲白。“你为什么娶我呀……光会羡慕别人，你自己呢？还不是光说不练，口中的把式。”

    权仲白瞟了她一眼，竟并未生气，他淡淡地道，“你又知道