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    他们围着内谷山崖方圆一公里的范围绕了半圈，没有查到任何活人出现的踪迹，甚至连野兽活动的痕迹也丝毫没有查到，实在让人丧气。

    艾凯拉木走到袁森旁边，道：“袁小哥，我跟你说，火焰山压根就不是活物出没的地方，千百年来，人们就知道鲁克沁有活人，可谁听过还有人活在火焰山里呢？”

    袁森点头道：“这里寸草不生，肯定不会有活物。但是听说火焰山里有几条沟却是水草丰美，养了几百户人的。”

    艾凯拉木直摆头道：“袁小哥，这你就不知道了，木头沟、桃儿沟那是什么地方，这里是什么地方？”

    说着，艾凯拉木压低声音道：“我艾凯拉木走南闯北怪事奇事见多了，那山谷里的三十五具尸体肯定不是活人干掉的，是死人。”

    袁森道：“怎么说？”

    艾凯拉木压低了头上的钢盔檐，神秘兮兮地道：“袁小哥，你知道火焰山这一带在唐朝之前是谁的领地吗？”

    袁森摇摇头，道：“唐朝时候，鲁克沁隶属大唐，是唐朝的柳中县，唐朝的安西四镇和北庭都护府节度使经常更换，是谁的领地，这还真不好说。”

    艾凯拉木道：“哎，我说袁小哥，你们读书人就是呆，我说的是火焰山，不是鲁克沁。”

    袁森问道：“你是指桃儿沟曾经有过其他的文明？”

    艾凯拉木道：“我说袁小哥，你能别打岔不？我说的是火焰山的这一片，就是咱们脚底下的地方。”

    袁森完全愣了，火焰山方圆上百公里，一片荒凉，没有任何的活物，怎么可能会存在文明？

    艾凯拉木道：“这种文明非常神秘，它什么时候开始的，没有人知道，但是它的覆灭，在南疆北疆有许多不同的传说，流传最多的说法是被大唐的将军屠了城。”

    袁森道：“那通信分队三十五名队员的死跟这种被屠城的文明有什么关系？难道他们过了千百年后又跑出来找现代人索命？”

    艾凯拉木白了袁森一眼，道：“哎，我说袁小哥，你还别不信。我前些年在乌市和鲁克沁的巴扎收东西，很多掘墓淘宝贝的维族人都说过这事。他们在火焰山周遭的煤矿挖土，挖到许多处大尸坑。尸坑里的头骨少则数百，多则上万。挖煤工晚上睡觉还能听到尸坑里女人的哭声，还经常有挖煤工被女人哭声勾去的事情发生，好不吓人。我今天才突然想起这茬事儿。你还别说，那些传言中说到的位置，就在这片山的范围内。”

    艾凯拉木的说法仅仅只是传说，没有史籍可考，而且这种说法，走遍中国大江南北，哪里都有，所以袁森并没有在意。

    突然，前面领头的分队长叫道：“哎，都到这里来，我发现下面有点不对劲。”

    走在后面的队员急忙赶上去，只见分队长正趴在山崖上，拿着望远镜在朝下面看。山崖下面是一条并不开阔的山谷，山谷里的山壁和地面的颜色非常深，是那种近乎暗褐色的深红，与山崖上的红石和红土的颜色差别很大。

    袁森和艾凯拉木也趴在被太阳烧得滚烫的大石头上向下观望，看到下面全是像被血染过的沙石，还看到山谷中有一条不到两米宽的路，路上好几处都被山壁坍塌掉下来的乱石堆挡住了。更远的地方似乎有几个陷坑，视线被下面突出来的山崖挡住了一部分，下面的坑到底有多大多深，都看不清楚。

    袁森和艾凯拉木看来看去，都没有看出什么特别的东西来。还没等袁森仔细分析，分队长就下令，赶紧下断崖去查看。

    几名训练有素的特种兵组装好登山绳索，固定好安全钩，顺着绳索刺溜溜地滑到了二十多米下的山谷。袁森和艾凯拉木虽然不是特种兵出身，但是这么多年的野外探险和盗墓经验，使他们的身手丝毫不差于特种兵，于是也利索地固定好安全钩，顺着绳子滑下山谷。

    一行人快速翻过几座乱石堆，奔到了几百米远。眼前是一座不到二十平方米的小坑，分队长正对着坑出神。

    不知情的士兵都在议论纷纷，到底是什么情况，袁森也忍不住道：“队长，你在上面看到这座坑里有什么奇怪的东西吗？”

    分队长道：“不对，非常不对劲，我明明看到的不是这么回事。”

    分队的其他兵围满了陷坑周围，几十双眼睛盯着坑底，除了里面的碎石和光秃秃的坑底，没有看到任何其他的东西。

    分队长还在自言自语地念叨着：“不对——不对——完全不对头——”

    一群兵你看我我看你，不知道分队长在山崖上的那个瞬间到底看到了什么奇怪的东西，但是又不好急着问。

    分队长对一个兵道：“张杰，你觉得坑底距离地面有多深？”

    张杰很干脆地答道：“根据我的经验估算，应该在十米左右。”

    分队长点头，道：“跟我的判断一致，我刚才在山崖上用望远镜看，最初完全没有看到坑底，但是眨眼之间，坑底就几乎跟土坑平齐了，你说这事儿怪不怪？”

    张杰答道：“报告队长，我觉得这