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又用冷水打湿了毛巾给她贴在额头上。

    如梅很快回来了，神色却有些不安。

    贾元春示意她到外面说话。

    “如兰不知去哪了。”如梅绞着双手，“同屋住的说用晚膳时还看到她躺在床上，方才大家都去乞巧，回来就不见她人了。”

    “你在这照料着谢女史。”贾元春很快做了决断。她独自匆匆去了嫣贵嫔处，先是请玉枣派人到慈安宫传话，就说谢女史醉在这儿了，来人请她回去；又问嫣贵嫔此刻可睡了。

    玉枣一头吩咐小宫女去传话，一头悄悄摇头。

    自从那天贾元春顶着皇帝盛怒全身而退，且钟粹宫上下并没受惩戒开始，玉枣就待贾元春分外亲厚。

    她拉着贾元春快走两步，到角落避人处，这才轻声道：“方才乾清宫来传话，要贵嫔去御庭园，贵嫔托词身子不适没去。”她有些忧愁，“奴婢瞧着贵嫔是不想去，皇上可是在御庭园等着呢。就这样不去，万一皇上怪罪下来……”她眼巴巴得望着贾元春，显然是将她当了主心骨。

    贾元春安慰她，“你莫担忧，焉知皇上不是喜爱嫣贵嫔这一段天然不矫饰的性情呢？”

    玉枣如醍醐灌顶。

    贾元春总觉得心中不安，又问，“方才我让如梅来看，却不见了如兰——她这些日子病着，怕节下出事，你可留意她去向了？”

    玉枣仔细想了想，摇头道：“不曾见过。她原不过受了凉，病了这些日子也是蹊跷，只怕本来就身子虚……节下出事，那又是什么意思？”

    贾元春跟玉枣解释不清这个，只一笑。

    不多时，来了两个宫女，四个小太监抬着一顶软轿，将谢鲤送回慈安宫。

    贾元春望着渐渐远去的红顶小轿，心里暗想：不知这是谁的意思，若是太后的，那也算是真疼谢鲤了。这么一顶轿子遮着，谁也不知道里面人是谁，也少了女史醉酒丢丑的话头。

    当晚直到两更天如兰才回来。

    一直守在宫门口的如梅直接带着她回了西跨院。

    贾元春正端坐在正堂等着，八仙桌上一盏烛火，映得她脸上一团亮。

    如梅关了门退出去。

    贾元春抬眼看如兰，只见她鬓发散乱，腮红唇艳，登时心就沉下去了，诈问道：“御庭园可好玩？”

    如兰悚然一惊，愕然望着贾元春片刻，“噗通”一声跪了下去。

    见此情景，贾元春不由闭了闭眼睛，事已至此，多说无益。她尽量平静道：“我不管你到底是谁的人，也不管你要做什么，只不要跟我扯上关系。天一亮我就回钟粹宫掌事，说你病久了，我这边事多人不够，要将你除名换一个康健的来。你可明白？”

    如兰跪在地上缩成一团，流泪道：“女史开恩……”她已被破身，然而皇上却没说给她名分，完事后给了一碗汤药，并没有记档。她此刻正是极度惶惑无助之时，贾元春这里算是她唯一的避风港了。