第15节 (第2/2页)



    靠近木轮车时，马主人紧紧扼住马辔，让马头和两只前蹄高高扬起，矮马也急停下来。

    “马修，这车上是谁？”

    骑马的人是一名脸长鬓毛，虎背熊腰的壮硕男人，厚重浓密的黑色毛裘更衬托得他肩胛鼓起，背脊宽厚，就像是一只人形野兽。

    小镇上，没人不认识这位男人。

    冰原镇镇长拉格纳·埃里克。

    “镇长，这是班克斯队长。”马修一说话才发现自己嗓音已经变得沙哑无力：“极地冰原出了状况……”

    话才说到一半，马修眼睛一凝。

    拉格纳镇长身后又缓缓出现一名骑手，褐色矮马背脊上坐着一个身姿笔挺的男人，他有标志性的弯曲八字胡，头发梳理得一丝不苟，沉静的脸如同某种古典石雕。

    “马修，拉穆尔不是外人，情况到底是怎么回事？”拉格纳下马，用手摸了摸班克斯的脖颈和胸膛：“没死就好，就是人很虚弱。”

    “算了，先救班克斯要紧，马修，班克斯交给我了。”

    说着，这位彪形大汉单臂扛起班克斯，放在自己马背上，他一拉缰绳：“拉穆尔，马修坐你的马。”

    拉格纳驮着班克斯，双腿一夹马腹，矮马就飞快地率先跑起来。

    于是现场就只留下马修和拉穆尔。

    “上来吧。”拉穆尔朝他伸手。

    马修沉默地借助拉穆尔上了马。

    俩人骑在马背上，保持了一种诡异的默契，仿佛此前寂静之墙外的一切都没有发生过。

    拉穆尔的矮马速度仅慢一步，牢牢咬在拉格纳的马身后。

    “马修。”

    “拉穆尔骑士。”

    拉穆尔微微侧脸：“还是叫我拉穆尔老板吧，十年前，我就已经从圣光骑士团退役了。”

    马修若有所思。

    “埃尔东·麦基的铁铭还在你那吗？”拉穆尔不紧不慢地问。

    “交给格雷戈里骑士。”

    “嗯。”拉穆尔不置可否：“也对，毕竟涉及夜魔。马修，你在寂静之墙外看到了什么？”

    马修简要说：“活尸袭击了卫兵。”

    “还有呢？”

    “没有看到其他的东西。”

    “原来如此。”拉穆尔点点头：“辛苦你了。你和你父亲一样，是一个不乏勇气和正直的人。”

    马修没有任何怯场：“子承父业，一脉相传，这也是没有办法的事。”

    拉穆尔微微颔首：“如不嫌弃，今晚请来红鼻子酒馆，我想请你喝一杯。”

    “好。”

    马修已经退无可退。

    第23章 对策

    拉格纳的房屋处于小镇十字路口处，这里是镇长官邸，镇长这个官名听起来不值一提，但也是王国任命。卡尔马王国情况特殊，地广人稀，除去一些大型城市，大多居住地都是以小镇形态散布各地。

    镇长负责镇上一切行政事务，除去无法直接调动军队之外，税务、律法、商品进出等都归镇长管辖。

    通常来说，镇长官邸只是给历任镇长入住和处理行政事务的场所，一旦卸任，就必须从里头搬出，让下一任镇长能够进入。

    马修上次来镇长官邸还是税务官头痛难耐，所以他不得不过来上门给他诊断治疗。

    这里和两年前没有任何区别，空旷而简单，中央有一个石头搭建的篝火堆，石碓上放置了一口铁锅，锅口用一面铜盖盖住。

    大厅里有一张可容纳十二个人落座的长条木桌，桌椅也都经过修修补补，看起来颜色深浅不均。

    除去这张会议桌外，大厅旁有一座大型石质天秤，一端是堆大小不一的方形石砝码，另一端是圆盘型铁托盘。

    这是税务官用来收税的量具。

    卡尔马王国的平民普遍贫瘠，很多时候根本拿不出能够用来冲抵年税的银币或金币，所以只能以物冲抵。大多人用来交税的物品是小麦、肉干、皮革、药材、腌鱼，以及一部分铁器铜器。

    所以收税时就需要量具辅佐，让税务官能够掌握精准的重量，避免上缴国库的税收出错。

    “先弄暖和一点。”

    拉格纳镇长用黄铜矿石互相摩擦，点燃篝火，又用水壶往铁锅里倒入清水，他从兜里摸出两条肉干，用小刀切成小段丢入水中，又撒了一把盐，然后开始用木柴把火弄旺。

    税务官洛卡急匆匆跑出来：“怎么了，镇长大人？哎呀，这不是班克斯队长吗？怎么搞成这幅模样，在外面冻伤了还是喝醉了？不对哇，班克斯队长很少喝酒的……”

    “少废话。”拉格纳镇长训了一句：“洛卡，照顾好班克斯，他被冻伤，已经去了半条命，用雪给他擦拭身体。”

    “好，好，镇长大人，洛卡这就去干。”

    生活在与雪为伴的寒冷北境，当地人多少都知道一些对付冻伤的办法。像是如班克斯一样冻伤到昏迷，是不能立刻直接升温，会导致皮肤裂开，需要不断用雪擦拭体表，保持体温不会一下子升高。

    税务官洛卡细心搓着雪，照料班克斯。