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    俞明仙派来传信的小乞丐顺道跟着谢枕汀一起去办这件事，仔细将缘由分说与他。

    “他们商量着和这位新东家见上面谈一谈，最好是能将之前的这笔糊涂账好好捋一捋，只怕对方和先前那位是一路货色，听说还是个有江湖背景的，就怕蛮横霸道，仗势欺人，所以找上了我们……”

    谢枕汀一点头表示知晓，没多问这些雇主怎么凑得出这笔钱来请保镖？丐帮毕竟是武林第一大帮，俞明仙也断不会行不义之举。

    何况谢枕汀以为自己也是个穷得响叮当、两袖空空的苦命人，尚且自顾不暇，目下做不起那些“任侠”之事，路见不平，拔刀而起，事了拂衣去，深藏功与名。

    他自己是不大缺钱用，主要是没什么花销的地方。但谢婉婉需要。

    谢枕汀离家在外，不大牵挂殊无血缘的继父，事事以继父马首是瞻、也颇得对方信重、与他却多有疏远的母亲，唯独惦念这个妹妹，她还那么小，那般柔弱，而他却不陪在她身边，这些年总是亏欠她良多……

    一百张纸要六十文、毛笔二十文一管、墨十五文一两……而颜料更贵。

    谢枕汀细算着这笔账。笔墨纸砚是很贵的，所以读书人也很宝贵。当初便宜后爹不乐意供他读书，而他确实也读不好书，平白糟蹋银钱和笔墨，没多久便从私塾里离开了。

    但谢婉婉喜欢画画，何况她的画很好。

    他不能让小妹没得画。

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    “甘豆汤”是个伶俐的小鬼，虽则才十四五岁，谢枕汀以为自己并不需要这么一个半大孩子照料，但作为这次的引路人，对方将一路行程安排妥当，行走坐卧、饮食起居皆无需他费心，谢枕汀只需要卧在船舱里睡大觉，甘豆汤长得讨喜，嘴巴甜，在外边和船上的人打成了一片，搜罗各路消息——是丐帮中人的作风。

    谢枕汀跷着二郎腿卧在榻上，开了窗听水面上的浪声，任由明媚的日头照耀在身上，琢磨起俞明仙这臭乞丐倒很会过日子，尽在身边培养一些体己人和聪明人使唤，自己揣手怡然做大爷。又觉得对方很不走心，给人起个“甘豆汤”的名字，怕不是苦夏时将这孩子认下的，想喝甘豆汤想疯了？

    润州与临安同属江南东道，从钱塘的渡口乘船顺流而下，只需三日即可抵达。到丹徒后改换马匹，催马半日进入到山郊，甘豆汤伸手往遮掩在林间的建筑里指认了一处。

    庄上的人和新东家约好了明日早些时候碰头，谢枕汀二人提前一日抵达，受到了诸人热情的款待，晚间的晏席上堆满大鱼大肉，桌上一群人围着他问东问西，有意探问谢枕汀的武艺和路数。谢枕汀腹中的酒虫都钻进