47覃氏（三） (第2/3页)

 良久，他缓缓道：“二位是否清楚忠路覃氏与石砫马氏的关系？”

    “嗯？”侯大贵与徐珲相视一眼，满脸疑惑，他们不是川中人，纵然知晓些覃氏与马氏的事迹，但没有深入的了解，“不知。”

    赵当世道：“方才我与吴鸣凤聊了一番，据他所说，忠路覃氏与石砫马氏素有仇雠。”

    “这又如何？”侯大贵丈二和尚摸不着头脑。好好的在谈覃氏，怎么莫名其妙又牵扯上了马氏？

    徐珲锁眉低头，忽地想到什么，抬头道：“莫不是……”

    他的话头被赵当世接去：“忠路虽小，佛学盛行。覃奇勋治下佛寺不少，他为何偏要邀我去聚云寺一叙，你俩不觉得有什么深意吗？”

    聚云寺在忠州卫南部，距离忠路宣慰司也有百余里路。就算里面有个大禅师，于两方会面也无甚紧要。覃奇勋这么安排，实在蹊跷。

    不过侯大贵也是个聪明人，稍一点拨，联系石砫马氏，豁然开朗：“原来如此。聚云寺地临石砫，若覃奇勋带大队人马入境，不说忠州谭氏，石砫马氏定会被惊动，一个不慎就可能造成刀兵之灾，石砫兵强，天下皆知，覃奇勋无论如何也不会托大到主动招惹他们。”

    赵当世点头道：“正是。吴鸣凤早年在重庆府轮过班，熟悉当地形势，不会胡诌。就说石砫前任宣抚使马千乘，他任上就不止一次进犯过忠路，此等事距今不远，找几个土著一问便知。”顿了顿，续道，“依此看来，覃奇勋的意思再明白不过，我恐会因身处险境而拒绝赴约，他便也将自己置于相同境地，以此平等两边，打消我的顾虑。我若不去，反显懦弱无胆。”

    “照这般看来，这姓覃的还有些诚意？”侯大贵撇撇嘴，“老话常说‘无事献殷勤非奸即盗’，我赵营兵士虽强，也未打到他忠路，他既然没什么坏水却屁颠屁颠来‘叙事’，说得好听，实际上不过是提前示弱好让咱们经过时手下留情罢了！”说完，轻蔑地嘲笑了几声。

    “我看不然。”徐珲一脸正经，望着赵当世，“施州卫中，忠路覃氏为土司翘楚。其家族能坐大，定不可能是软弱之辈。更闻那覃奇勋与他老爹覃寅化曾在奢安之乱中立有战功，拼杀出身的，自也有一副硬骨头。他在我营未至时提前来邀，正体现了覃氏对我营的重视。”

    侯大贵“哼哼”两声，似对徐珲的论断十分不屑：“我赵营名震川省，小到一村，大到一州，哪个听了不颤上三颤？这覃氏能提前来结好，正说明他们有眼光，这也是其家能苟活至今的原因吧。”

    谈话到这里，很明显，侯、徐两人已从一开始的不支持赴约转而倾向于去赴约。但目前还有个症结：覃氏到底想干什么？

    排除了鸿门宴的可能，赵当世唯一能想到的只有一点——覃氏想要合作。

    这听起来，有些荒唐，但实则并非不可能。不错，赵营是流寇而覃氏为官军，这天然的沟壑隔阂本来难以逾越，然而，眼下的情况却有些微妙。覃氏虽名为官军，但其自治权极大，朝廷对他们仅仅只能羁縻而已。再者，川东各土司，除却一两个如石砫马氏这种对朝廷忠心耿耿的外，大部分名为官军，实为官贼。他们看中的只是本族的发展与利益，外出剽掠邻近各州县，劫财掠人寻常事耳。被害州县忌其等顶着个“官军”头衔，又凶悍异常，隐忍不言之下对他们的看法实与流寇无异。朝廷又乐得看他们互相攻讦战乱，自也不多管，一来二去，造成了今日土司跋扈的局面。忠路覃氏，又是这些土司中的佼佼者。

    一来忠路为土司中的强者，二来覃氏祖孙三代皆非庸碌暗弱之材，三来其众吞并侵略周围已有前鉴，综合判断，覃奇勋此邀，合作当是主题。知道了来者之意，就能早做准备，对症下药。

    顺着这个思路往下想，赵当