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看得他心头一慌。

    “皇兄莫非不满意母皇的安排？”垂手而立的撷华突然出声，语气中暗含警告。

    他立刻清醒过来，忙伏地谢恩。

    “宣凤阁舍人。”承宁帝道。

    传令女官立刻出去宣召，很快凤阁舍人程寰便进来见礼。

    “程寰，拟旨。册封撷华公主为皇太女，代朕监国理政。宰相李素和与大将军崔峦辅佐皇太女，直至她二十岁登基。”她喘了口气，徐徐抬头望了眼安平晞，声音缓了缓道：“封大公主撷忧为定南公主，仪同亲王，掌天市、永福和永康三城财税。”

    安平晞微微一震，赫然明白了承宁帝的意思，眼眶不由微微一热。她不属于紫薇城，离权力核心越近越危险，而在角逐纷争中她尚无自保的能力。

    早有宫人抬来书案，程寰忙敛衣坐下，笔走龙蛇，顷刻间便拟好了旨意，承宁帝过目之后加玺，这才让她出去宣读。

    “素和，崔峦，你们二人也去忙吧，朕想跟孩子们说几句话。”承宁帝摆手道。

    “是。”李素和望了眼撷华，躬身退下。

    崔峦却似有些踌躇，咬了咬牙拜下道：“臣有一事请求。”

    “你说。”承宁帝打起精神道。

    “擎天堡韩家对王朝历来忠心耿耿，别人不知，陛下心中应该明白，当年先堡主韩烈依附逆贼云沛实属无奈。如今他已死，陛下也答应不再追究。那么可否网开一面，放韩络回去以示恩赏？不如就让大公主前往江南赴任时带他同行，您看如何？”他言辞恳切道。

    承宁帝不语，望了眼安平晞。

    安平晞忙上前拜下，道：“大将军所言甚是。韩家世代镇守碧灵江，的确忠心耿耿。臣女当年渡江时有幸结识韩练将军，虽是女儿身，却巾帼不让须眉。可见她的兄长应该也是一方豪杰。韩家昔年误入歧途，如今已经知错，还请母皇开恩。”

    韩络一直被软禁在京中，她曾经找过，但因其身份特殊所以并未得见，只知道他一切都好，如今既然遇到这个机会，自然是要设法为他说上几句话，毕竟当日得到过韩家的照顾。

    “既然连你都这么说了，那朕便答应了。”承宁帝道。

    “陛下仁德，韩家必当感激不尽。”崔峦再三谢过，这才转身出去了。阁中侍候的诸人也都悄然退下，一时间便只剩下母子四人。

    “撷忧，这几日辛苦你了。”承宁帝徐徐抬起头，微微笑了一下道：“去吧，回去休息吧。”

    安平晞知道她有事要和别人交代，所以心里虽然极为不舍，还是含泪作别。

    “华儿。”承宁帝轻轻唤道。

    撷华忙过来跪在她脚下，轻轻执起她的手，眼看着她愈发衰弱，心中不由万分悲痛。多年来她是唯一长在承宁帝身边的孩子，所受宠爱远比两个哥哥姐姐加起来还要多。一想到很快就会失去母皇，哪能不悲伤？

    承宁帝摸了摸她的脑袋，低声道：“那些冠冕堂皇的话我就不说了，如今我对你只有一个要求——将来你继承大统，一定要善待手足。你姐姐从江南来，便让她回江南去，无论如何，你不得为难她半分。”

    “母皇放心。”撷华泪盈于睫，哽咽着举手发誓。

    “你也去吧！”承宁帝摆了摆手道。

    云璁呆若木鸡地望着撷华离去的背影，骇然道：“母皇，你们在说什么？为何、为何儿臣有些听不懂。”

    承宁帝神情复杂地望了他一眼，却并不叫他上前，两人之间仍隔着丈许距离。

    云璁如芒在背，不敢再与她对视，只得重重低下头。

    “你本该是朕最疼爱的孩子，可是十多年来却时时处处与朕作对。昔年朕想让你从政，你偏要去从军。后来朕想让你与中书令之女结亲，你却独宠罪臣之女韩氏。你知道朕寻回撷忧不易，也知道她在朕心目中的分量，却甘冒天下之大不韪对她下手。云璁，朕已对你彻底寒心了。”承宁帝神色平静，面上没有半点波澜。

    “母皇……您只看得到儿臣的忤逆之处，可有体察到儿臣这些年的痛苦？”时至今日，他也有些绝望了，本来他和撷华多年来明争暗斗互相牵制母皇都未说什么，他以为她是默许的，没想到却因为自己一时之失，她的天平便彻底倾向于撷华，甚至将江山托付于他。这一切太过仓促，他甚至来不及反应。

    “我的父君救驾有功，我的兄长死于动乱，我是您唯一的儿子，可是您在登基之后可曾看我一眼？我虽然自幼住在宫里，但十天半个月也见不到您一面。可是您却将撷华养在身边，让她住在偏殿，朝夕可得见。读书有什么用？我的父君读了那么多书，临了还不是惨死于叛贼之手？您知道孩儿喜欢读书，却偏偏让我去从军。您知道我心中爱着莲儿，却要逼迫我娶别的女子，最后更是狠心将她处死，莲儿死后，我的心便也死了。”思及逝去的爱人，不由悲从心生，便再也说不下去了。

    “朕因为韩氏对撷忧不敬而杖杀她，你便怀恨在心，要置撷忧于死地？云璁，在你的心里，那个贱