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面一点一点地搜寻。功夫不负有心人，一个衙役在靠近亭子的地方发现了淅淅沥沥的血迹，南宫峻则在离亭子不远的地方发现了一大片未干的血迹，而萧沐秋则沿着那块突起的高地，竟然发现不大明显的血迹，沿着那条小路一直延伸到路边，长四五丈的样子，却又突然不见了。萧沐秋的眉头紧锁，三处不同的地方，又有大小不一的血迹，这又是为什么呢？难道那名死者在死去之前惊慌失措地想要逃跑……不对，如果是逃跑的话，血迹应该是相连的，为什么断断续续的？而且还距离为什么还离得这么远？

    围着观看的人群渐渐散去。萧沐秋找了块石头坐下来，伸了伸懒腰。恐怕这一晚上，自己又要睡不好了。萧沐秋随手把灯笼放在地上，却看到灯笼下面竟然有一块闪着亮光的地下，拿起来凑着灯光看，却是一块里面镶着银丝的布，萧沐秋横竖看了几眼，却没有看出什么名堂，随手收了起来。

    扬州知府刘文正心神不定地坐在知府大堂上，虽然已经请来了京城名捕，可他的心里却仍然有隐隐的不安。近一年来，到了每个月的二十三，他的心都会揪成一团，生怕又出了意外。所以听见衙门外匆匆忙忙的脚步声，他的心里又咕咚一声：肯定又出了事情了。这可怎么办呢？如果再查不出这起案子的话，迟早会闹到京城去，那时候丢了乌纱是小事，说不定自己全家老小的脑袋都保不住。这个扬州知府虽然听着光鲜，可这整个扬州府内水可深哪，谁知道哪户人家和京城的南位高官有亲戚呢，万一要是……

    想到这里，刘文正又重重地叹了一口气。这时，却见南宫峻背着手迈步走了进来。刘文正忙问道：“南宫兄，怎么样？是不是又出了命案？有没有头绪？抓没有抓到凶手？……”

    南宫峻微微摇摇头。刘文正叹了一口气，脸上却难掩焦急的神色：“唉，不急，慢慢查。想一下子抓住凶手也不会那么容易。时间不早了，南宫兄早点休息吧。”

    清晨，萧沐秋发现南宫峻竟然一脸阴沉地从验尸房里出来。萧沐秋快步走过去，南宫峻似乎知道她的来意。带着她来到朱高熙的房间。早已经有仆人备好了早饭送到了这里。他们似乎习以为常，见到萧沐秋身着男装和南宫峻在一起也并没有惊讶。

    南宫峻喝了一碗粥，才缓缓开口道：“事情恐怕不是我们想像的那么简单。我只能说，如果有可能的话，我宁愿不愿意见到这个凶手。”

    朱高熙微微扬起头，问道：“你已经查明了死者的死因，他不是中刀而亡吗？”

    南宫峻微微摇摇头：“恐怕……没有那么简单。死者脖子里有瘀青，根据那些痕迹可以推测是在死者生前留下的痕迹，可却并不是要命的一击。胸部上虽然中了一刀，也不是要命的一刀。仅从外力来看，死者的双腿已经被打折，真正要命的，是头部的重击……”

    萧沐秋喝进口里的粥差点儿吐出来，她使劲伸了伸脖子，才算把粥咽了下去，可再也没有勇气去喝一口粥了。

    朱高熙接口道：“会不会是凶手是个女子，因为力道太小，怕人死不了，所以才多下了几次手？”

    南宫峻用迟疑地声音道：“这也正是我觉得奇怪的地方，刚刚开始我也以为是个女人，可是在那人的……”

    南宫峻突然刹住了话，有些尴尬地望了一下萧沐秋，虽然她身着男儿装，可略带几分娇羞的女孩模样，却无疑标明了她是女儿身。

    冰雪聪明的萧沐秋轻咳了几下：“你们先聊，我去外面等着你们，我昨天也发现了一些线索，想要跟你们说说。”

    等萧沐秋走了出去，南宫峻才压低声音道：“在尸体的屁股上，竟然还留下了行过房的印记……”

    朱高熙口中含着的食物一下子全吐了出来：“你是说……还有这么恶心的事情？我猜肯定是哪个变态的凶手干的……否则的话……怎么还会想出来这么恶心的事情？”

    就在这三个人在查案子的同时，也就在同一时间，瘦西湖畔神秘女子现身的事情很快传遍了大街小巷，而在瘦西湖边发现的男尸却为这个美丽的传说蒙上了一层阴影。不过，爱慕美人的骚客似乎有意忽略了这个消息，只是竞相描述着那名神秘女子令人神魂颠倒的舞姿。还没有到早饭的功夫，已经有人前来府衙报案，前来报案的人竟然是晚上一直和南宫峻、朱高熙在一起周士昭，其兄长周伯昭昨晚去了西湖岸边，一夜未归，家人寻了半夜未见其踪影。怕兄长出了意外，所以来官府报案。按照周士昭的描述，南宫峻觉得昨晚发现的男尸极有可能就是周伯昭。不出南宫峻所料，昨晚发现的尸体，赫然就是周士昭的哥哥周伯昭。周伯昭也是一位商人，经营木材生意。家里有三位夫人，育有二子一女，二子都已经成家，女儿已经出嫁。周伯昭除了打点生意外，经常与几位好友约在太白酒楼打牌。可自从太白酒楼的管事死后，他很少再打牌。

    在周伯昭的家里，南宫峻昨天一直都跟伺候周伯昭的仆人周福。周福二十多岁的模样，一脸憨厚的表情，听说扬州府衙的人要问他话，吓得两腿筛糠，一直哆嗦个不停。从他断断续续的描述中，南宫峻大概听明白了周伯昭的一天的行为：从早上起来之后，周伯昭像