第12节 (第1/27页)

    燕南楼的婚事顺利结束，老龙王准备船只，安排燕南楼回南海一趟，让各岛岛主认识一下新夫人，庆贺一番。常霄与玉蝴蝶回返不夜城，道上就得知，珊瑚的出现影响很大，到处都在传言，从前的天下第一美人玉蝴蝶被人比了下去，珊瑚才是真正的第一美人。玉蝴蝶倒是满不在乎，不管珊瑚怎么美艳，在自己面前也抬不起头，她不可能找到比自己的丈夫更出色的人。万俟嵩自然有手段，很快珊瑚的事情已经传遍了大江南北，皇帝没有得到玉蝴蝶，心里一直有些惋惜，特意安排专人寻访民间的美女，珊瑚的出现果然吸引了这些人的注意，马上把消息传回京城。皇帝得知大喜，迫不及待，马上派出亲信寻访。如果为皇帝找到称心的美女那可是大功一件，高官厚禄唾手可得，因此这些人极为卖力。万仙堂的势力也不算小，很快与皇帝的特使取得联络，见过珊瑚，特使心花怒放，马上准备香车，亲自护送。万俟嵩派人保护，安全把珊瑚送到皇宫。皇帝听说美人到了，马上放下所有的大事，外面把这个美女传得神乎其神，是不是真的超越了玉蝴蝶？见面之下皇帝登时目瞪口呆，外面的传言确实不过分，这个美女在某些方面确实压过了玉蝴蝶。青春靓丽，活力十足，得到这个美女完全可以弥补玉蝴蝶的遗憾。当时册封珊瑚为贵妃，赏赐珍宝绸缎无数。此时皇帝大权在握，没有什么顾忌，卧榻交欢，珊瑚使出浑身解数，皇帝神魂颠倒，如在梦中，将后宫粉黛视为尘土。自此一连数日不曾上朝，珊瑚倒是明白，如果皇帝不顾朝政自己就会背上祸国殃民的罪名，因此想办法劝皇帝处理朝政。皇帝舍不得美人，索性让人把奏章拿到寝宫来处理，珊瑚这个女子竟然接触到六部重臣的奏章。开始只是随口问问，皇帝偶尔回答两句，没过多久就开始出主意，有时候竟然代替皇帝批阅。

    万俟嵩对珊瑚有大恩，珊瑚自然不能忘，找机会向皇帝讨赏，万俟嵩是江湖人，不愿意接受官职，心里想的是包揽私盐的生意。私盐的利润很大，有很多人惦记，真正做起来的都有很强硬的靠山，普通百姓根本没资格过问。皇帝知道私盐的事，屡禁不绝，万俟嵩开出的条件很合适，每年向朝廷交纳三百万两白银，皇帝于是下旨，特许万仙堂经营盐务。这样一来万仙堂多了一条财路，势力自然得到一定扩张。珊瑚得到皇帝宠信，自然有很多人眼红，以皇后为首，后宫嫔妃都把珊瑚视为眼中钉，肉中刺，必欲除之而后快。假借太后的名义赐给珊瑚糕点，在里面下毒。跟随珊瑚进宫的两姐妹没吃过这么精致的糕点，抢先吃了，当即毒发身死。珊瑚大惊，这才明白皇宫里面的凶险，找皇帝一讲，皇帝严令彻查，可是根本没有结果，只能是不了了之，珊瑚意识到，自己的日子必将充满艰辛。万俟嵩是老江湖了，当然知道江湖人的规矩，不过问朝廷事，只是帮助儿子拓展财路。私盐的利润很大，有很多人眼红，万俟嵩当然清楚，要想顺利开展生意就要打点各方势力，墨麒麟显然没有这样的才干。追魂针有些谋略，与万俟嵩协力，很快打开了局面，万仙堂的实力逐步回升。这些时候丐帮在紫云姑的带动下也是有声有色，紫云姑本身修为不差，头脑灵活，处事公允，得到丐帮弟子的拥戴。金蟾长老虽然决定撒手不管，可是遇到事情还是忍不住要出头，对丐帮的帮助还是不少，丐帮上下都十分敬重。

    段青霄退隐，钟万山成为神刀门主，江湖自然是以不夜城为首。可是常霄放下了龙鳞宝刀，很少过问江湖事，因此各方势力抓紧时间发展。万仙堂拓展财源，丐帮建立了严密的消息网，齐士真正在找机会发展，看到目前的形势做出了决定，与丐帮联手。首先派人约见帮主紫云姑，除了通天堡和齐士真，丐帮与各方势力都有来往，原因就是齐士真的情报网不逊丐帮，用不着找丐帮协助。得到消息紫云姑觉得奇怪，齐士真约见自己能有什么事？权衡之下决定见一见，齐士真的能量不小，碰碰头没什么坏处。两人很快会面，齐士真开门见山：“帮主，如今的形势很明朗，除了不夜城就数华山的宝鼎道人居首。通天堡主江飞鸾剑术大进，准备与宝鼎道人抗衡，我自然要全力协助。不知丐帮的立场如何？”紫云姑笑道：“丐帮一向自行其道，不管黑道白道。”齐士真点头：“这是丐帮的宗旨，我此番约见帮主的目的就是想与丐帮联手，互相交换情报，这样对两方都有好处。”紫云姑沉吟，这个提议固然不错，可是这样一来丐帮难免得罪四大名门。齐士真解释道：“我的意思不是要丐帮支持我方，只是合作。如果四大名门问丐帮要情报，帮主完全可以协助，只要不把我方提供的情报泄露即可。”紫云姑觉得此事可行，于是表态道：“这件事对双方都有利，只要与立场无关，我愿意合作。通天堡江堡主的事我已经知道了，习武之人争强好胜也是应当的，说句实话，我认为这样的争执没什么意义，有不夜城主在，别人有什么好争的？”齐士真摇头：“不夜城主是当今顶尖刀客，武林至尊。江堡主争的是第一剑客，与城主无关。习武之人谁不想做第一？