第21回 扑天雕火烧万庆寺 小旋风冤困沧州牢 (第2/3页)

知枢密府奏加原职再三勉强下山军前效用往来传递文书受尽辛苦。及至回京辞别还山童贯又苦苦相留已题授本宫提候下敕命。不料王黼又开边衅纳了平州守将张瑴金人来责败盟郭药师做了向导分道南侵直渡黄河把东京围住。那朝臣主和主战纷争不已。幸得兵部侍郎李纲力陈守御檄河北、河东、关、陕勤王之兵。老种经略相公和姚古、耿南仲之师已屯城下了差我赍诏各处催促因此先到大名府。谁道太守刘豫心怀不轨投顺金朝粘没喝许他立为中国之主倾心吐胆向着北朝。不唯不肯兵连各处诏书都焚毁了将我赶出还要把我解到金营。我走得快只是失了诏旨回京不得思量到沧州投奔柴大官人。数日前因浪子宰相李邦彦力主和议与粘没喝讲定割了三镇再要一百万金子、五百万银子犒师。先在京城内搜括巨室富商的财物不勾十分之一就差使臣到各州县搜括若有藏匿不献者全家处斩。这个旨意传到沧州那太守高源正是高濂的兄弟因前日破了高唐州害他满门良贱。柴进撞着冤家对头高源要与高濂报仇凑着奉旨的大题目要他三千两金子、一万两银子哪里得来？这样乱世太祖皇帝的誓书哪里还讲得起！拿到州里三日一比连家眷同监禁了。我到牢中去看他再三致嘱众弟兄救取性命故特到此。”李应道：“柴大官人义气最重征方腊回来虽不会面书信长是往来。既然有难岂可不救！烦众兄弟莫辞劳苦到沧州走一遭。”就一千兵同呼延灼、杨林、呼延钰、戴宗、徐晟进嘱托朱仝、樊瑞等道：“倘金兵来与昙化复仇只宜坚守不可出战。缓急之间戴院长往来通信。”戴宗道：“前日高濂有妖法宋公明使我去请公孙先生受尽跋涉。今高源若作妖法喜公孙先生现在不劳再请了。”李应道：“戴院长作起神行法先到沧州通个信与他使他安心耐守我等兵马在路还有几日方到。”戴宗依允作法先去了。

    那高源是狡诈之徒极有恶才手段最辣；也晓得饮马川好汉是柴进旧相识恐怕来攻城先把城垣修筑栅木坚牢城里城外编着保甲法盘诘奸细；城门出入尽用票照验甚是严紧。探得饮马川果然有人马到来拽起吊桥城门闸定传令统制团练等官领兵各守汛地又民兵登城堆垛石块灰瓶等物昼夜提防。

    却李应等兵马到了城下戴宗来见道：“城内水泄不通并不容人出入进去不得。”李应周围看了一遭道：“城池虽却是坚固急切难攻。且远远围住再作算计。”却高源全身披挂亲自巡察分付官兵：“不许出战只是坚壁清野待这干贼寇粮尽力弛方可追他。”李应等一连三日无计可施。

    那高源坐下州街传进两院节级、牢子分付道：“柴进这厮惯会结连山寇谋为不轨。向年使黑旋风李逵打死殷直阁我那大太爷也把他监禁在牢里只是下手不早反被他通着梁山泊贼寇引兵到来攻破高唐州全家受害。今是奉旨搜括金银并非公报私仇又约饮马川馀党来侵犯这是背道朝廷罪在不赦了。我想那些贼寇不过徇旧日情面故来搭救。你们今夜将柴进盆吊死了明早把尸抛出城外他们见柴进死了难道真有甚么生死交情？自然败兴而回我自用计擒他。下手不可迟误！天明立等回话。”节级、牢子领了钧旨下厅。

    那两院节级姓吉名孚为人仁恕虽在公门肯行方便。心里沉吟道：“那柴大官人是个金枝玉叶仗义疏财真是好男子。州官将奉旨为名明是要报私仇。今夜要害他性命如何下得！眼见天下大乱这州官的冰山也将次倒了。何不救了他却是一桩的老大阴骘！”以口问心算计定了就稳往牢子道：“相公钧旨要盆吊柴进且未可行事。他身边有的是银子待我再去哄些出来与你们用度。直待五鼓下手。”众牢子尽皆欢喜。吉孚到牢里对柴进道：“大官人你知喜信么？”柴进道：“我在牢里知甚么喜信？”吉孚道：“饮马川贵相识已领兵到城下攻打三日了。”柴进听见喜动颜色便问道：“胜负若何？”吉孚道：“州里相公倒有主意只是高垒深沟的紧守并不出战。”柴进道：“若是这等攻打也无益。”吉孚道：“还有一个喜信不好得。”柴进只道有甚解救急问：“怎么不好得？”吉孚道：“方才领相公钧旨道前年在高唐州留你性命不早下手致被梁山泊攻破杀哥哥全家。今夜分付牢子把你盆吊死了抛尸城外饮马川兵马自然退去。”柴进听了吓得魂飞魄散一字也不出泪如泉涌。吉孚道：“哭也无益。你身边有银子拿出来我与你调度。”柴进道：“还有一百多两尽数送你。我死之后烦你保全我的家眷罢我在九泉也得瞑目。”吉孚道：“奉旨搜括金银若隐藏不纳全家处斩哪里保全得来！若是我有了银子也保全不得自己。”柴进道：“不消了只累你买口棺木盛殓我罢。”就取出大包银子递过吉孚道：“这不难。”接了银子竟出监门到使臣房里那些牢子还坐着等。吉孚把二十两分给众人又将二两置办三牲福物：“祭了青面圣者吃了敬福酒然后动手。”众牢子得了银子俱喜攒攒去分了。

    到三更时分将牲醴香纸祭赛青面圣者。吉孚唤柴进道：“你也来拜拜要圣者引出免得魂沉狱底。”柴进道：“死在顷刻拜之何益！”只不动身眼睁睁看吉孚同众牢子尽意的吃。吉孚拿一分福物一壶酒对柴进道：“你也受用些做个饱鬼