四娘谋嫁 (第2/3页)

房那边正闹得热火朝天。

    段员外郎接到小心匆匆赶回家，还没进院子就听见里面的哭闹叫骂之声。他和大夫人李氏成亲二十多载，还是头一次发觉妻子嗓门如此尖锐凄厉，夜晚听着尤其有些骇人。

    四娘的屋里已是一片狼藉，案几反倒，珠环胭脂散落一地，垂着的帷帐也松垮了一半。大夫人站在屋中央，四娘穿着素衣，披头散发，正和生母许姬抱着哭成一团。二娘一脸义愤地站在母亲身边，三娘坐在窗下席垫上，眉头紧锁，两个庶出的小女儿则惶惶不安地坐在她身边。

    “这是怎么搞的？”段员外郎一见爱妾和爱女凄楚的模样，就忍不住朝大夫人喝道，“四娘不是落水了吗？怎么不让她好好休息？”

    大夫人狠狠瞪了丈夫一眼，冷笑道：“我倒是想让你这心肝宝贝好生休养，偏偏是她自己不安分，要寻死觅活地闹。她死了不要紧，别落到外人嘴里说我这嫡母苛刻，姊妹不睦，害得二娘她们找不到好婆家。”

    四娘听了，哭声更大。许姬膝行过去，抱住段员外郎的腿，仰着一张梨花带雨的娇容，哀求道：“大郎行行好，四娘可是你亲生女儿，你可不能眼睁睁看她去死！夫人张口就说四娘不守妇道，辱没门楣，这不是逼着我们四娘寻短见吗？”

    二娘指着许姬破口大骂，道：“你胡说什么？阿娘何时说过四妹不守妇道？”

    许姬哭道：“夫人说四娘对男人投怀送抱，可不就是这个意思吗？”

    段员外郎眉头紧锁，朝大夫人看去。

    大夫人怒道：“这还用我说？她今天做的好事，如今家里还有谁不知道？众目睽睽之下闹出这样的事，你们不要脸，还敢狡辩？”

    四娘大哭一声，又要朝墙壁上撞。因她先前才闹过一次，大夫人有了准备。一挥手，两个身强力壮的婆子就扑过去把她抓了回来。

    段员外郎心疼爱女，连声道：“四娘，你这是何苦？”

    四娘拼命挣扎，哭喊道：“母亲何出此言？女儿早已交代清楚了，是六郎在园里玩弹珠，我是不小心踩着弹珠才跌进池子里的。卢郎要救我，我难道还不然他救不成？”

    段员外郎又狠狠瞪大夫人。

    大夫人早与这对母女斗了二十年，经验丰富，凡事都准备有余。她嗤笑一声，道：“既然是个意外，那么你们母女两自回来就哭得声嘶力竭做什么？我又没当场看到，见你们这样悔恨羞耻，能不以为四娘失了贞洁了吗？夫君，你这许姬见了我就要我为四娘做主。我做什么主？人家卢郎见义勇为，我们段家备上一份厚礼，上门道谢就是。难道我还能去对卢家指手画脚不成。夫君说我说的对不对？”

    段员外郎一时也挑不出大夫人话里的错，愣在当场。

    许姬见状，急道：“大郎，卢郎是救了四娘不假，可也……可也摸了她的身子了。这若是传出去，教我们四娘以后如何见人？”

    旁边的几个女孩子听了这句话，都羞红了脸。段员外郎反而脸色白里透青，气得浑身发抖。

    “卢郎他……他真的……”

    “夫君！”大夫人高声道，“人家卢十二郎可是个好孩子，眼看着四娘就要淹死了，难道能束手不管？”

    许姬忙道：“妾知卢郎品性端方，他必然会愿意娶四娘的……”

    “做你的春秋大梦！”大夫人破口大骂，“卢家什么门第，卢十二郎的妹子可是太子良娣，长房大伯袭侯爵。他家什么华族贵女求不到，却来娶我们段家一个庶女？这不是要成为长安城里一大笑话？外人不会说卢家糊涂，只会说我们段家借机赖上卢家，厚颜无耻。段家百年清誉，如今就要给你们这对愚蠢母女毁于一旦！”

    段员外郎如今已没了官，最在乎声誉不过。他听了大夫人这么一说，也露出为难之色，道：“人家卢郎好心救人，这事并无什么说不过去的理。我们若非要用这借口结亲，确实难免攀附之嫌。”

    四娘浑身一阵，面色苍白如纸，眼里透露出深深的绝望出来。

    二娘欣喜，尖声道：“四妹妹，阿爹都说了，今日之事不过是卢郎义举，你也不用一个劲钻牛角尖，寻死觅活的了。卢夫人若真有意，不会一个字不说就带着卢郎告辞了。”

    四娘惊恐得浑身发抖，挣开婆子，扑过去抱住父亲的腿，嚎啕大哭，道：“阿爹，阿爹你可要为我做主！虽说救我是义举，可多少上眼睛都看着他抱我起来。这要传出去，女儿也只有一死自证清白了！”

    许姬也跟着不住磕头。她们母女俩若不抓住这个机会，又已彻底得罪了大夫人，日后怕真没好日子过了。

    段员外郎为难又心疼，大夫人却不为所动，尖刻道：“四娘，你的名声，就是我们段家十几个未嫁女儿的名声，我是断不会让外人传你的闲话的。”

    二娘也帮腔道：“四妹放心，母亲已经锁了院子，教训过了奴仆，不许他们乱传一个字，否则就卖去盐矿做苦力。咱们全家齐心合力把这事瞒下，不是难事。”

    四娘母女却是惊骇不已。这事若能传出去，外面有了流言蜚语，卢家没准还会为了脸面来求亲。尤其是卢夫人，八成会借坡下驴，给继长子