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    外头服侍的丫头们静悄悄的，一些声响也无。

    胡氏一副恨铁不成钢的样子，“傻孩子，为你二伯接风的家宴，怎么能不去？咱们孤儿寡母的，就靠着你祖母和你二伯呢。”

    “我才不靠他们！爹留给我有田有屋有铺子，我不用靠别人！”怡然的自尊心被伤害了。为什么要靠二伯？才不要！

    “傻孩子，靠你爹留的那几个庄子铺子，咱们日子哪能过的这么舒坦？在这府里，四季衣裳，时新首饰，点心茶水，丫头使女，都是现成的，又月月有钱领，多少自在！若单凭咱们的家底儿，只怕你连件新衣裳都添不了！”

    胡氏咬着牙道，“你个傻子，没见着你二伯带回多少箱笼！那个小庶女跟着你二伯外放回来，出落的越发好了，又穿金戴银的，竟比你这嫡女还强！你还不打点起精神来，好好拾掇了，到你二伯那儿嘘寒问暖尽尽做侄女的本份，你倒在床上装病不出来!出息了你！”

    想到二房流水一样抬进来的箱笼，胡氏心疼的直叹气，这得有多少好东西啊，都便宜二房那帮人了！

    表哥，本来应该是她的，这些，本来都应该是她的！

    胡氏越想越气，夺过怡然手里的钱线扔在一边，厉声对怡然喝道“整日做女工能有多大出息！收拾好了跟娘一起出去！要好好的，不然仔细你的皮！”

    怡然含泪摇头，“娘，这不是咱们的家，咱们回自己家不好吗？在泰安、在济南咱们都有宅子，在济南有两家铺子，在泰安有两处庄子，在自己家多自在，作甚么要在这里看人脸色？”

    胡氏看女儿哭的伤心，也有些心软，轻抚着女儿的头，拿出一方金银线绣牡丹茧绸帕子为女儿拭泪，柔声道，“怡儿，不是娘想赖在这儿，实在是咱们回泰安以后日子难过。泰安乡下，守着片田过日子，一年收的租子也不过三五百两，要日常嚼用，要养一家子，要支应族里的人情往来，还要留你的嫁妆钱、娘的养老钱，哪里能过好日子！两个铺子又不赚钱！你现在有两个大丫头，四个小丫头服侍，有教养嬷嬷，有教女工的师傅，读书识字的师傅，要在泰安哪里能够！真回了泰安咱们要节衣缩食的过日子了，哪能像现在这样，舍得穿织锦缎的衣服，用茧绸的帕子！”

    “我宁愿粗茶淡饭荆衩布裙的过日子，也不愿这般寄人篱下！”怡然抢过帕子自己擦着泪水，一脸的绝决。

    胡氏怜爱的看着女儿娇美的小脸，伸手把她脸颊边的一缕头发别到耳后，凄然道，“你以为只是吃的不好穿的不好吗？你大伯在兴县任知县，你二伯在京城，泰安族里没有咱们的近支，孤儿寡母的回去，你当日子是好过的？没个男人支撑门户，族人就算看在你大伯二伯面上不敢明着欺负咱们，那暗里的气能少的了？还不如在你二伯家里，依着你祖母过日子，你祖母总能护住咱们娘儿俩。儿呀，你年纪小不懂事，你听娘的没错。娘知道你受委屈了，娘难道没有委屈？该忍的时候只能忍了，要怪只能怪你爹去的太早，留下咱们娘儿俩无依无靠。”

    怡然听到“怪只怪你爹去的太早”，想起自己自幼失父，身世可怜，不由的伏在胡氏怀里哭泣起来，胡氏也抱着女儿垂泪。

    良久，胡氏收了眼泪，强笑道，“我儿快别哭了，你爹爹泉下有知，看到我儿长成这花朵般的人才，必是欢喜的，等过几日娘和祖母为你选一个好女婿，我儿风风光光的嫁了人，你爹爹才是含笑九泉呢。”

    怡然闻言苦笑，娘总是说要给自己选个好女婿，削尖了脑袋想高门大户里钻，殊不知，哪个高门大户的夫人太太，会让儿子娶一个无父孤女，更何况就算父亲仍健在，也是白身，自己凭什么嫁入高门？

    女儿苦涩的笑容让胡氏心中酸楚，忙执住女儿的双手亲亲热热的安慰，“我儿这般人才，京中不知多少夫人太太想娶了做儿媳妇，我儿放心，不拘孙侍郎的四子，还是卢少卿的次孙，都是有名有姓的人家，不至辱没了我的女儿。”

    怡然直想冲自己的娘翻白眼，那孙侍郎夫人不过是上门拜会孟老太太时夸了自己几句，给了个玉镯做见面礼，娘就开始想入非非了。孙侍郎的四子是孙家幼子，弱冠年纪已是举人，大有才名，他的亲娘孙侍郎夫人是世家大族锦州左氏嫡女，嫁的又是世代书香的京西孙氏嫡长子，一向眼高顶，幼子的婚事挑来拣去，但凡有一点不好的地方孙侍郎夫人都不肯点头，能聘自己这样的孤女做儿妇？真是做梦不醒！

    卢少卿的次孙就更别提了，卢家是开国功臣文孝公之后，世代簪缨，卢家少爷家族显赫，人物风流，又有个郡主娘亲，天潢贵胄，什么样的名门淑女娶不到？

    胡氏自顾自兴兴头头的盘算着，“孙侍郎的四子已是有了举了功名，卢少卿的次孙只是个秀才，嗯，要说还是孙侍郎的四子更好些，再说孙夫人也喜欢你。”