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她舌根蔓延，然后咽下去。老太太好面子，自然不会说什么，不过自从清圆来后，喝完药都有一颗她自己腌制的梅子，恰到好处的清甜，能抚平味蕾上生出的倒刺。

    老太太放下药碗就有了期待，看清圆揭开珐琅盒盖，把梅子喂过来。

    天色昏沉，屋里四角燃着角灯，一双素手，一张秀面，人在波光里站着，分外清秀可人。老太太看见这张脸，才隐约想起她的生母，当初的靳姨娘并不是个喜欢出头冒尖的人。谢纾的官越做越大，姬妾也越来越多，老太太自他成婚后就不太管他房里事，只知最后死的死撵的撵，到底只剩一妻二妾。

    清圆的母亲，是争宠大战中的失败者，一个背着罪名的还妾。有这样一位母亲，可见这孩子的命也薄得很。

    老太太调开了视线，“往后这种活计不必你亲自做，只管养着罢。大家小姐，就要有大家小姐的做派。”

    清圆听了道是，略一顿复道：“孙女自幼未在祖母跟前尽孝，如今回来了，更当侍奉祖母床前才是。只是我粗手笨脚，怕不得祖母欢心，既然祖母发话，往后我更留神行止就是了。”

    她欠了欠身，从里间退出来，像这样的冷遇不是一朝两朝，咬碎了牙也得忍住。

    抱弦上来迎她，她笑了笑，“回去吧。”

    才绕过落地罩，迎面一个管事嬷嬷进来，匆忙朝她一福身，往里间去了。

    那嬷嬷嗓门大，说话的声音直飘到门前，说知州家的夫人来了，求见老太太和太太一面，有要紧事同老太太商议。

    抱弦抬眼瞧瞧她主子，清圆脸上淡淡的，脚下步履未减，提裙迈出了门槛。

    第2章

    “知州夫人才给二爷保了大媒，这回来，少不得又带了喜信儿。”抱弦说，搀着清圆回到了淡月轩。

    淡月轩是靳姨娘以前住的院子，十四年前一口气折损了两位姨娘，老爷元气大伤，后来就没有再往府里纳过人。这小院空关着，直到今天。房子太久没有人住，容易养鬼的，如今把她接回来，填进去，靳姨娘要害人，害的也是她自己的女儿。

    清圆在这院里住了些日子，倒也盼着她母亲能来一见，可惜总不如愿。听那边的祖母说，她母亲生下她没多久就得肺病死了，她的记忆里母亲只是一个简单的称谓，没有实质的内容。但生途漫漫，谁没有来路呢，她看看这月洞门，看看这重新拾掇出来的花圃。那天她头一回踏进谢家，指派给她的院子荒烟蔓草，哪里是人住的地方。但就是这里，找到了一点和母亲之间细微的联系。院子收拾出来，点上了灯，仿佛可以想象一个剪影投在纱窗上——十四年前，还没被赶出谢家之前，她母亲就是坐在那里做针线的。

    清圆曾问过那边的祖母，她娘是什么模样，那边的祖母眼神悠远，拿手比了比，“这么高的个头，长得俊眉修眼，和你一样。”

    她母亲在陈家只停留了八个月而已，多年后陈家祖母回忆起来，只记得她坐在紫藤架子下，整日愁容满面的样子。

    “坏的人大多头子活络，一处营生断了，自去找另一处营生，哪里会在一棵树上吊死。你娘的病是愁出来的，会发愁的，多是老实人”所以说她母亲下毒杀人，陈家祖母是无论如何不相信的。

    杀人岂是小事，轻易会被人拿住把柄的，未必有胆子行凶。起初清圆背负着母亲的罪孽，心里有愧，抬不起头来，但渐渐她觉得不是这样，太多地方说不通，她不该轻易替她母亲认罪。所以谢家要人，她就回来了，他们给陈家老夫妇一笔可观的银子，作为十四年代为抚养的酬金。她看见陈家祖父母脸上的泪，谢家人不懂，十几年的感情，哪里是用钱能够结算的。

    她暗暗下过决心，等将来做成了她想做的事，一定回来孝敬二老。这世上真正对她好的只有陈家祖父母，谢家三番四次登门讨人，不过是为了借她的运数保家宅太平罢了。自小没有尽过心，寻回来也是丢在一旁，她至今没有见过父亲，连清圆这个名字，都是老太太随意取的。

    清圆，清是排了辈儿，圆字是为圆满，老太太只一句话，“回来就好”。她对这个名字倒也接受，毕竟身体里流的是谢家的血，她从不和自己较劲，也从不憎恨自己是谢家子孙。不过她在踏进这所宅邸之前，另有一个叫了十四年的名字，陈家祖父母管她叫云芽。白腻腻软绵绵的云絮上长出了两片