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生再不能科考罢了。”

    “砰！”

    史开宗一拍椅把，气上眉头：“圣上真是仁心太过，竟连舞弊之罪都不治！张焦如此，那帮他舞弊的兵部右侍郎顾绅，多半也只是降职了事了！”

    侯佥苦笑两声：“圣上的脾性，大将军不是不知。江首辅怕大将军气急，又要上书一番，没得得罪人，这才让我过来，早点把这个消息透给大将军。”

    史开宗沉默半晌，脸上的怒意渐淡，忧思却浓：“圣上如此心慈手软，难道不怕御下不严，将来酿成大祸？”

    “圣上有仁心，不忍苛责中朝官员，可我们这些做臣子的，却不能如此，自然要帮圣上多留些心，好好培养几个得力之人上来，方能守稳元昭江山。”

    史开宗听得点头：“你说的，正是老夫心结所在。这都快两月了，军中竟无一人可堪大用。眼瞅着再有五六年的功夫，老夫这把骨头便折腾不动了，总得早早拉扯两个上来才行。”

    侯佥笑道：“既然军中无人，大将军何不去瞧瞧今科武举人？明日便是武试，若真能得人，大将军亲自带在身边，也免遭军中那些重利之人的打压。”

    “说来也是，老夫竟没想到这一层上去。”史开宗频频点头。“新晋武举人还没见过官场那些污糟事，胸中自然全是满腔的报国心。”

    “正是，大将军是过来人，一定明白本心难得的道理。”

    侯佥的话，在史开宗心里存了意，次日午后，他便套了马，直奔武举试场。

    武举试场设在城北的演武场，元昭重文轻武，但凡能识字念书，普通百姓绝不肯让自家孩子往武举科上走。

    前来应试的，不过七人，多半是出身武将世家的子弟，张烈一身黑旧短褂，站在一众暗纹绣金的行衣里面，倒显得甚是扎眼。

    史开宗一眼便看到了他，恍然间想起自己当年参加武举科前两月，一家六口连饭都吃不饱。

    念着他要参试，不能没有力气，母亲厚着脸面，四处借米，全家都紧着他先吃，他恢复了力气，在武试上一举成名。

    后来幸得钱国公赏识，一路提携，如今才能做到宣威大将军。

    演武场上已然有武将子弟登场，先耍拳法，后练兵刃。

    史开宗静静看了片刻，心思翻涌，对端坐主位的考官道：“今早的兵策卷子可瞧过了？”

    武举科参考之人甚少，早上论兵策，下午考拳脚器械，因着考生少，考官们也不愿多费心神，当日便要读兵策，试武艺，选出举子来。

    “回大将军，只七份，论策一结束，下官便瞧了一眼。”

    “可有奇策？”

    “陈将军家的小公子颇有才能……”

    史开宗不想听武将子弟的兵策，他们从小跟着自家父兄，耳濡目染，就算没有奇策，也差不到哪里去。

    “那位穿黑衣短褂的，叫什么名字？”

    考官顺着他的目光望去：“叫张烈，听说他三弟张焦有舞弊之罪，眼下正在刑部大牢里关着，只怕他也是个庸碌。”

    史开宗略感惊讶，自家兄弟有舞弊重罪，他却半点不避嫌，反而过来应试，难道不怕考官严查他的兵策武艺？

    如此想来，此人多半是个有真本事的。

    “你把他的兵策拿来，与老夫瞧瞧。”

    考官忙对侍从耳语两句，不多时，侍从提了个扁长的箱子过来，考官亲自开锁，取出张烈的兵策，奉给史开宗。

    才刚读了个开头，他便大为震惊。

    这般排兵布阵之法，怎么同钱国公颇为相似？

    他忙问考官道：“张烈从前可曾参军？”

    考官一愣：“大将军如何知道？下官瞧过此人自撰的生平经历，说是曾在钱国公的旗下当过小兵，后来又做过一段时日的军师随侍。”

    “军师随侍……”史开宗低头回想。“那军师可是魏以致？全家流放漠北，后来又被江首辅洗脱冤屈的那位？”

    “正是。”

    史开宗沉吟不语，若真是魏以致带出来的人，定有几分真才。

    可是此人瞧着已过而立，为何如今才来参试武举科？

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