第36节 (第3/3页)

个孩子被带进挂着羊肉店招牌的门里，再也没有出来过。

    事后李闻鹊去拜见公主，她还问过此事，李闻鹊说，朝廷这些年发布过几道禁令，禁止百姓逃荒，只是根本禁不住，因为一有天灾，田地就无法收成，无法收成就无法缴税，最后只能贱卖田地，卖了田地之后那点钱也撑不了多久，他们想要耕种吃饭，还得向地主提前赊来年的粮食，如此债台高筑，有些人宁愿逃跑，他们人生地不熟，很容易落入人贩子的陷阱，一路被养着好吃好喝，实际上是被带到偏远地方，要么挖矿做黑工，要么沦为乱世中的两脚羊。

    还有些地方，田地受了灾，颗粒无收，百姓不是自愿逃跑的，是被迫不得已背井离乡，又跟着人牙子去到某处，本原以为可以做工干活，混口饱饭吃，谁知道却是被抓到这里来。

    “殿下且注意，”李闻鹊虽然有些孤傲，也瞧不起女人，可他显然在扫荡数珍会势力时详细去了解过情形，“这些人，还不是饿得瘦骨嶙峋的，那些连路都走不动的，早在半道上就被人扔下了。运气好些的，尚且能在地下找到一份活干，运气不好的，就会被充作食物，那些专门开羊肉店的，其实便是……”

    饶是他见惯了沙场血光，也有些说不下去。

    毕竟只要是人，还有些人性，遇到这些事情，总会不忍。

    随着地下黑市交易的越来越多，羊肉店也挑剔起来，老的残疾的都卖不上价钱，小孩子格外金贵，有些祖孙二人相依为命本想着来此逃生的，最后却不得不为了一口活饭，将孙儿送进去。

    人相食，载在史书上的三个字，已经不仅仅发生在大荒时代的走投无路，一些出于猎奇心理，或自以为乱世能凌驾于别人之上的穷凶极恶之徒，以这种方式来炫耀，而数珍会的存在不过是给了他们一个借口或庇护。

    另一方面，数珍会这些贩卖人口，做地下生意的行径，又需要这些人来奔走效劳，双方各取所需，久而久之自然就形成这么一个地下黑暗世界。

    “还有些姿色的幼童，无分男女，则都被送去调教，如地面上那些青楼妓馆一般，以娱客人。只不过，一旦他们不受宠，或者不听话，下场也比寻常妓馆要更惨。”

    李闻鹊说完这些，再想想自己在清剿数珍会余孽时看见的场景，不由有些反胃，忙喝一口茶压下那股感觉。

    他已经描述得很委婉的，还有些更黑暗的未尽之言，他怕说出来，会脏了在座贵人的耳朵。

    但公主和陆惟的反应，比李闻鹊想的还要平静很多，唯有刘复听得瞠目结舌，露出作呕神情，最后禁不住跑出去开吐了。

    公主道：“我听说本地附近有不少荒田，原先经常有柔然人来劫掠，百姓不肯去冒险，都荒废了，李都护不妨让他们去自行垦荒，否则光是收养安置，恐怕都护府开支就难以为继。”

    李都护点头：“殿下不必担心，此事我已吩咐杨长史在办。”

    杨长史得了机会，忙道：“殿下放心！那些年长的，还有几分力气的，已经让人去组织垦荒了，若有收成，头三年都护府不收税，后边再看收成，至于那些幼童妇孺，都护也已经吩咐了下边，正筹措成立一个慈济局，先将人养着，再由官府许可的牙行来介绍些活计，届时慈济局只供基本吃喝，这些妇孺若是要赚钱养活自己，总是得自力更生的。”

    这办法听起来还算完善，杨长史也是逮到机会卖力表现，恨不得让公主和两位天使都能记住他。

    反观副将宋磬，虽然也列席在座，就显得沉默低调多了，毕竟他是武将，这些事情非他所长。

    除了这些人之外，李闻鹊以下，都护府大小官吏，军中数得上名号的武将，俱都来了。

    世道不平，对武将的依赖更重，所以这年头镇守地方的都护与刺史职权颇大。李闻鹊做这些其实并不需要禀告天子，但他还是将众人请来，为的就是让刘复回去好告诉皇帝，让皇帝知道他做了许多事情。

    陆惟也有了一个正大光明观察所有人的机会——这是他与李闻鹊提前商量好的，为了印证李闻鹊身边是否真的存在一个内鬼。

    杨长史侃侃而谈，底下有几个人表情不一。

    有的露出不屑，如李闻鹊麾下的武将宋磬、录事连冲等人。

    也有面上露出捧场微笑，看不出真实想法的文职官吏们，像户曹参军刘参，本身跟杨长史不对付，直接就翻了个白眼，撇撇嘴，明显瞧不上杨长史这谄媚的模样。

    但杨长史不管他们怎么想，依旧滔滔不绝，说着自己的安排，直到嘴干舌燥，才停下来。

    李闻鹊早就听得不耐烦了，见他停顿，忙截住话头：“今日诸位都辛苦了，年节将近，都回去好好过个节，阖家团圆，我还有话与殿下说，就不留你们了。”

    杨长史意犹未尽，思及顶头上司刚死了小妾，身边也没个女人照顾，这个节肯定过得冷冷清清，浑身不痛快，他也就赶紧闭嘴了。