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19世纪女继承人 第62节 (第3/4页)
比较稳定的那种‘富’——本来也是,奥斯汀家是做实业的,又和那些投机商,甚至金融家,不是一个方向。 再加上,奥斯汀夫妇以一种缓慢,但比较扎实的方式加入到了上流社会,认识越来越多的人。自然而然的,这个圈子也就开始真正接纳他们作为一员了——这让奥斯汀夫妇很振奋,薇薇安也觉得不错。 要让薇薇安来说,虽然她也知道这个时代所谓的上流社会没什么意思,这个时代光鲜的一面都是以黯淡的大多数为基础的…但人活在世上,总是难免受到社会环境,受到他人眼光的影响。 说着不在乎他人眼光而活的人,又有几个能真正做到呢?能做到的,都是‘一时豪杰’了。至少薇薇安上辈子就只是个普通人,这辈子生活在这么个世界,也没有脱离大多数,一下有了‘举世皆浊我独清’的觉悟。 如果真有那个觉悟,她就不应该平静无波地做着工厂主家庭的女继承人,享受着这个时代最上层的各种。而是应该先发奋‘著书’——马克思的原作记不得多少,不可能照抄,但核心精神是知道的,各国做做调查,写些调查报告什么的总可以。 发奋著书之后就有了理论指导,接下来就该是让世界体会到镰刀锄头的力量了。 但她没有,她能做的也就是让自家工厂雇佣的工人都有不错的报酬,尽量保护工人的生产健康,工厂出钱给他们投意外伤害保险什么的。这些的基础,一半是她受过的教育和良知让她这样,另一半也是奥斯汀家旗下的工厂利润都很高,供得起。 …… “这就是你想看的煤气灯安装…说实话,我不明白你为什么会对这些感兴趣。”苏珊挽着薇薇安的手臂,不以为然地说。 时间过得很快,又是一年过去,薇薇安已经是北美林堡学院二年级的学生了,而且下半年还要上三年级呢!最近薇薇安因为想看煤气管道施工,以及煤气灯安装的现场,就来缠着苏珊。 苏珊家附近,最近正在展开这些工程呢。 白玉兰广场安装煤气灯的计划还是失败了,因为超过一半的房主都不认为这是一个好主意——煤气管路线要将房子都弄坏了,这只是最基础的!煤气灯会将天花板熏黑,又或者在房子里飘散出油腻的煤灰,这也勉强能接受,毕竟过去使用蜡烛也有差不多的困扰(当然,如果是蜡烛,这类问题程度会轻一些)。 而且反正房子里仆人多,他们每天擦擦洗洗,不就是为了维持房子里的器具永远锃光瓦亮么。 然而煤气灯的问题还不止是这些,长期使用煤气灯的房子,植物是很难生存良好的。这是个大问题,毕竟和礼兰人很迷园艺,除了温室,房间里放盆栽也很常见。 另外,暴露在空气里的丝绸,如窗帘、沙发枕、桌旗等更是会迅速出现各种问题!还有油画,遭遇煤气灯也是令人担心…… 煤气灯当然有它的优点,但它的缺点也很多。它的很多缺点在它应用于公共领域时,都是可以忽视的,所以将煤气灯作为路灯使用,推行的很是顺利。在公园、戏院这样的场合,用的也很好。 但一旦进入私人领域,麻烦就大了。之前不是问题的,全都成了问题。而之前是问题的,现在就更是问题了——比如,之前应用在公共领域时,前期要铺设煤气管道,就是一笔很大的开支了。这样的开支放到私人身上,只会觉得更夸张。 有钱人当然是出得起这个钱的,但煤气灯的缺点让有钱人就有些看不上它啊! 一句话总结,穷人用不起,富人看不上…真就是这样的。 薇薇安没有解释自己为什么想看煤气灯安装,只是转头问苏珊:“你们家现在安装了煤气灯,怎么样呢?” 白玉兰广场的房主没同意安装煤气灯,但周边一片,有些中产阶级社区,倒是相对积极。苏珊家所在的那个街区就是这样,几乎是半条街的人都愿意‘煤气入户’。 当然,这里面可能也有他们临街居住,而且那一片正在装煤气路灯了的原因。安装煤气路灯,管道就会通到这儿,对于路旁的居民来说,入户成本当然就比较低了。 白玉兰广场这方面的条件相对来说还差一些,毕竟这里是闹中取静的一片。住起来是很舒适,但也因此没有了市政规划的路灯工程——不过,薇薇安猜测,煤气路灯这两年一定会出现在白玉兰广场。 大家只是觉得煤气灯入户不大好,对煤气路灯还是很喜欢的。至于说社区因此要花的钱,羊毛出在羊身上…其实对白玉兰广场的住户来说,这都不算什么。 “煤气灯的确比较亮,当然,如果多点几根蜡烛,是能和煤气灯一样亮,甚至更亮堂的。不过,用煤气灯可比用蜡烛便宜多了,蜡烛从来都不便宜,特别是蜡烛税又加了之后——这是我妈妈抱怨过的,她的账本上,我家每年的蜡烛开支,很稳定的占据有着收入的1%到2%呢!” 薇薇安相信,像伍德福德先生那样过得还不错的中产阶级律师,也是会对价格敏感的。这有点儿像薇薇安上辈子,有人觉得发达国家的老百姓对物价就不敏感了——然而,那怎么