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  但他从没后悔过。

    即使来到今天，亦然。

    皆因就只有这样，才不会有人失望。

    皆因就只有哥哥，才能满足到其他人的期待。

    所以，这样做才是最妥善的做法，他一直都是这样想的。

    所以，他从没想过自己这样做等同再一次否定自己，甚至乎是变相抹杀掉自己的存在价值。

    即使后来跟她成为了朋友、甚至成为了她的兄弟，他都没坦白。

    即使来到她父母带她移民到外地那天……

    即使她边哭边粗鲁地用手背拭泪兼边跟他说「男儿流血不流泪」也好……他依然没坦白。

    所以，暪着父母跟哥哥，即使明知一跑步身体就会不争气，就会喘气喘得要命，都拚命跑来上演十八相送的他除了得到一个将军令、一个很有力很哥儿们的熊抱之外……

    「我要走了——这个是我送给你的，画了很久，你要好好保管啊——」

    还有一个画了画的橘色篮球。

    「我很不捨得你，你一定要记得我呀——」

    篮球的表面有被油性笔画过的痕跡，上头画了两个火柴人，左边的火柴人一手高举芭蕉扇——

    不，是小提琴才是，右边的火柴人则拍着篮球，但吸引他目光的并不是简陋的画技，而是两隻火柴人中间重叠的粗黑线——

    手牵手啊，是友好的意思，还是喜欢的意思？

    无论是哪一种都够他来得心头一揪，唯一可惜的是……

    目光不意落在火柴人下方写得歪歪斜斜的字，右边火柴人下方写的是她的名字「丁佩佩」三隻字，而左边火柴人下方写的则是——「王子骏」。

    篮球啊……是最让他感到自卑的篮球。

    送机的那天，他除了感到揪心之外，还尝到了被否定的滋味，被她否定的滋味，即使他明瞭这一切都是他咎由自取。

    要是他一早选择坦白的话，篮球上写的就不会是哥哥的名字，而是他的名字……

    目送那抹小小的身影逐渐远离他的视线框框，他才恍然大悟，明白到原来真正令他感到自卑的并不是篮球，也不是哥哥，而是「王子轩」三个字——

    他明白到这一点，奈何时光已逝，他再也没法回到从前，没法回到她问他名字的那时，即使他现在再后悔再想坦白亦太晚了，皆因她已走了，他再也没有机会向她坦白。

    对于这件事，他一直耿耿于怀。

    正因为太过在意、太过介怀，他没法原谅自己，甚至偷偷在父亲工作的地方偷了纸皮箱跟牛皮胶纸，将这个会让他感到内疚的篮球放进去，然封箱塞进衣柜的暗格里，从此不见天日——

    随着时光流逝，儿时的记忆像她临别时所赠送的篮球一样，表面蒙上灰尘，一层又一层，渐渐，他忘了那个纸皮箱，也忘了那个别具意义的篮球，更忘了那个含着两泡泪水吸着鼻子送他篮球的小女孩，那个叫丁佩佩的女孩——

    他以为他忘了，殊不知儿时的记忆却因为「丁佩佩」三隻字而被翻开……他从没想过彼此长大后还会重遇，也没想过会在她倒追别人时重遇，更没想过他第二次看对眼的女孩是他第一个喜欢上的女孩——

    她的出现令他觉得是上天巧妙的安排，是上天再给他一次机会。

    所以，他这次没有犹豫，主动出击，以王子轩的身份来接近她，假借爱情导师之名来吻她抱她，暗地里爱她、为她付出，期待她有天会发现他才是最适合她的人，他以为这是属于他表达爱的方式，他是这样以为的，殊不知自己所做的跟儿时所做的没分别，同样是懦夫的行为——

    其实他心里最清楚不过，像她这种直性子的人，不把话说白不行。

    他不是不知道，只是他太怕受伤，太怕坦白会换来拒绝。

    他太习惯躲在别人身后，避开所有有可能发生的正面衝突。

    过往有哥哥做挡箭牌，现在有爱情导师这个身份作挡箭牌。

    他知道只要躲在后头就不会受到伤害，也知道只是一直躲着是不会得到他想要的。

    他通通都知道，但他始终没勇气踏出第一步，更没勇气走出来面对这一切。

    他是懦夫、他胆怯了……

    他怕，怕自己会当面被拒绝……

    他怕，很怕……

    所以他连选择放弃、选择离开她时都没勇气对她坦白——

    无论是过去或是现在，他都是一个懦夫。

    即使明知道这样会失去心爱的女孩，他还是选择了自保，做一个懦夫。

    目光不经意落在草地上那个陪伴他多年的小提琴长盒，他打开盒子。

    小提琴安躺在里头。

    他彷彿能在上头看到自己，看到那个被保护得好好的自己。