第二章：回到人类生活的地方（下） (第2/3页)

较为远离人群的位置，这也方便她们二人谈事，但现在落得了反效果。

    「不、不用了，大概因为雪之国那边很冷的关係，所以没有说书人愿意去吧，因此才有点好奇。」

    这时店家送上了茶水，烈特知道艾莉对吃的方面没什么要求，便自把自为地下单，在等食物送上的时候，烈特便接着「女奴」的话题说：

    「为了避免误会，先确认一下你和我之间对『女奴』的定义比较好。」

    「这还能有什么歧义？奴就是得完成主人指派的工作，女奴一般都被指派去处理家族里的杂务，没有任何选择。」

    「嗯，你说的并没有错，而且在大约三十年前这种事已经被禁止了。」

    烈特说到这里顿了一顿，那是为了加重接下来的语气：

    「禁止把人当成物品，这禁止背后详细是如何推动就不细述了，总而言之至少现在这种奴不会再光明正大地出现，所以我刚才提及的『女奴』是另一种。」

    「另一种？」

    听得出了烈特那凝重的语气，艾莉心里萌起了不安。

    「比起把人当成物品，我所指的『女奴』是把人类当作欺侮的对象，在各方面上，我想也不用细说……」

    艾莉先是因为联想而涨红了脸，然后才气愤得拍桌跳起身来大喊：

    「怎么可能会容许这种事！维塞亚伯伯他绝对不会容许……」

    艾莉所说的维塞亚，其实就是南方大国的贤明君王，当初便是由他开始大力推动禁止把人视为奴的主张。

    不只店家，就连在远处的小孩子与说书人全都向往他们这边望来，眾人的视线总算让艾莉稍微恢復冷静，她默不作声地坐回原位，而烈特也反应敏捷地笑着和他们挥手打了个圆场。

    「难以理解，这就是你在森林跟我说，要我自己看的情况吗？」

    艾莉咬牙切齿地说，她是打从心底地气愤，大概和她曾经身为一国公主，同时也是未来国王的缘故。

    相对的，烈特显得冷静许多，把茶杯轻推给艾莉让她喝一口稍微冷静之后才回答：

    「不，其实我没想过会提到这个话题，说得更准确一点，想由你自己选择看什么，但目前如果我不说明的话，你不会放过我吧？」

    「当然！至少别再想要我跟你去什么地方，如果这个城镇的人真的像刚才大街上那样，看见『女奴』也无动于衷，我现在就要去找这里的领主麻烦！」

    还好艾莉这次有控制声量，所以并没有带来问题，而烈特则是轻叹了一口气，也喝了一口茶才说：

    「这事真的说来话长……半年前，在恶魔的危机解决之后，人间风波理应平息才对，但其实牵起了另一波更大的风波。」

    「更大的风波？但你说过不是恶魔……那还会有什么？」

    艾莉反射性地回应时，同时不禁回想起昨夜烈特说过的话，包括了她心中的揣测，因而忍不住说：

    「难道真的是弗雷德皇国？」

    烈特的点头肯定了艾莉的揣测，然后面有难色，以艾莉没办法看见、显得略为哀伤的表情凝视着她，难以啟齿地说：

    「在你全力扫荡完剩馀的恶魔之后，你是因为什么缘故才躲到禁足之森？」

    「不……怎么会……」

    烈特这番话根本称不上暗示，而是指明了答案。

    在与恶魔对抗的时候，平民当然不会在战场上，但军中的话语难免化为风声传到平民之中，艾莉曾被称为「人类的希望」、「女武神」等等毫无疑问是正面的外号。

    然而，在扫荡完恶魔之后，不知为何艾莉这「亡国公主」、「落难公主」的过去与战场上就像恶魔的杀戮举动连结起来，渐渐变成了一片咒骂、喝倒的声音──

    带来灾难的魔女。

    心里立即理解烈特所指的艾莉，深吸了口气为这件事作另一种──也是她一直如此认为的解释：

    「不是你想的那样，我不知道你以前是不是人，但在订下契约之前的我毫无疑问是作为人活着，所以我很明白……人是很脆弱的，被剑刺中、被箭射中、被大石掷中都可能会死，怕火烧、怕寒冷，